'10년간 4억' 헌금 빼돌린 직원…들고일어난 신도들

<앵커>

한 대형교회 직원이 10년 넘게 헌금 4억 원을 빼돌린 사실이 드러났습니다. 그런데 교회는 직원에게 빼돌린 돈의 일부만 돌려받고 사건을 덮어버렸고, 뒤늦게 이 사실을 안 신도들이 들고일어났습니다.

최선길 기자가 보도합니다.

<기자>

등록 신도가 4만 명에 이르는 경기 성남시의 지구촌교회입니다.

재정담당 직원이던 A 씨는 지난 2003년부터 2014년까지 10년 넘게 헌금을 빼돌렸습니다.

교회가 확인한 금액만 4억 원 정도였습니다.

이 사실은 5년이 지난 뒤에야 신도들에게 알려졌습니다.

담임 목사 등 교회 관계자들이 자체 조사한 뒤 사건을 덮었기 때문입니다.

횡령액 중 3억 5천만 원만 돌려받고 A 씨를 면직 처리했습니다.

[교회 신도 : 너무나 황당했어요. 그만큼 크게 교회에서 도둑질을 한다는 것 자체가 상상이 안 갔고….]

게다가 교회는 횡령 사실을 숨기기 위해 환수된 3억 5천만 원을 십일조나 헌금으로 들어온 것처럼 꾸몄습니다.

신도들은 명백한 횡령 사건인데 교회 내부 규정에 따라 감사 등의 절차를 거치지 않은 점을 따지고 있는데, 환수금 가운데 2억 6천만 원의 행방이 수상하다고 주장합니다.

2억 6천만 원을 임의로 사용할 수 있는 '지정구제헌금'으로 회계 처리했는데 자금 유용까지 의심된다는 겁니다.

[교회 신도 : (환수금을) 일반회계 편입을 해야 함에도 불구하고 지정구제헌금으로 한 것은 임의로 사용하고자 하는 의도가 있었다.]

교회 측은 대외적인 신뢰 하락 등을 우려해 사건을 공개하지 않았다고 밝혔습니다.

[교회 담당 목사 : 이런 것이 드러났을 때 그분(일부 신도)들 마음에 오히려 상처를 줄 수도 있고, 오히려 불편을 줄 수 있다는 거예요.]

교회 측은 환수금 사용도 정상적으로 이뤄졌다고 설명했지만, 신도들은 진실을 밝혀달라며 A 씨와 당시 재정책임자를 경찰에 고발했습니다.