태국 '호랑이 사원의 비극'…사망 원인은 '근친 교배'?

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지난 2016년 불법 번식과 야생동물 밀거래 의혹을 받았던 태국의 '호랑이 사원'에서 호랑이 147마리가 구조됐는데요.

태국 언론에 따르면 3년이 지난 현재, 당시 구조됐던 호랑이의 절반 이상인 86마리가 죽었다고 합니다.

태국 야생동식물국은 호랑이들의 죽음이 근친 교배와 연관이 있을 수 있다고 밝혔는데요.

호랑이들의 불법 번식 과정에서 면역 결핍으로 인한 질환으로 최근까지 호랑이들이 계속 죽어갔다는 것입니다.

1994년 세워진 호랑이 사원은 원래는 목숨이 위태로운 야생동물을 돌보며 한때 동물보호 사원으로 알려졌지만, 이후 개체 수가 늘면서 관광객들에게 입장료를 받는 사실상 동물원으로 운영됐습니다.

호랑이의 개체 수를 늘리는 과정에서 불법적인 번식 작업이 있었다는 비판이 제기됐고 한때 개체 수가 급격하게 줄면서 불법 거래 의혹을 사기도 했습니다.

누리꾼들은 "이렇게 잔인할 수 있다니… 인간의 탐욕이 만든 비극이네요" "수도해야 할 사원에서 사업을 한 꼴이네요~ㅜㅜ" 등의 반응을 보였습니다.