해야 할 일 자꾸 잊는 나, 혹시 성인 ADHD 아닐까?

주의력결핍 과잉행동장애, ADHD는 뇌에서 집중력을 담당하는 전두엽에 문제가 생겨 발병하는 질환입니다. 주로 아이들에게만 나타나는 걸로 알려져 있지만, 성인들도 ADHD를 겪고 있습니다.

소아 ADHD를 제대로 치료하지 않으면 절반 이상이 성인 ADHD로 이어진다고 합니다. 골치 아픈 일을 피하거나 미루는 경우가 자주 있거나, 약속이나 해야 할 일을 떠올리지 못 하는 일이 얼마나 자주 있나요?

누구나 그런 거 아니냔 생각이 들 수 있지만, 성인 ADHD는 저런 평범한 증상이 남보다 더 심할 뿐이어서 주변 사람들에게 오해받기 쉽습니다.

[김겸손/성인 ADHD 환자 : (다른 사람이) 설명을 해주면 돌아서면 바로 잊어버려요. 메모를 하거나 녹음을 하지 않는 이상은 항상 잊어버리니까 남들이 성의가 없다고 생각하죠.]

평범해 보이는 증상 때문에 성인 환자 대다수는 어린 시절 발병한 뒤 평균 28살 때 자신이 ADHD라는 걸 알게 됩니다.

[김현재/성인 ADHD 환자 : 저 같은 경우에는 어떻게 (ADHD인 걸) 알았냐면 그냥 검색을 했어요. '어리바리한 사람', 저와 같은 사람들이 이 세상에 또 있을까? 궁금증이 생겨서 (검색했는데) '너 아마 ADHD일 수도 있어'라는 댓글이 있더라고요. '어 그런가?']

늦게 알게 되는 만큼 겪는 고통도 큽니다.

[김현재/성인 ADHD 환자 : 계속 노력을 해도 보장이 없으니까 (해결이 안 되니까) 그래서 그 노력도 결국 무의미하게 느껴지더라고요.]

[김현철/성인 ADHD 환자 : '넌 정말 아무것도 할 줄 모르는 쓰레기다' (선배가) 저한테 그러셨어요. 진짜 너무 상처를 받았던 기억이 나요. 자기 전에 울었어요.]

ADHD 환자는 건강한 성인보다 알코올 중독은 2배, 우울증은 4배 이상 높다는 조사 결과도 있습니다. 현재 국내 성인 ADHD 환자는 82만 명으로 추정되지만, 병원에서 치료받고 있는 환자는 6천여 명에 불과합니다.

성인 80만 명 이상이 ADHD 발병 사실을 모른 채 지내고 있을지도 모릅니다. 실제로 매년 성인 ADHD 진단을 받는 환자 수는 급격히 늘고 있습니다.

현재로서는 ADHD 발병을 막을 예방법이 없어서 최대한 빨리 이 사실을 알아채고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.

▶ 성인 ADHD 환자, 내 이야기일 수도 있습니다