한국당, 5·18 망언 사태에 엇갈린 반응…극우 눈치보기?

<앵커>

자유한국당 당 대표 후보들의 TV토론회에서는 앞서 보신 이런 망언에 대한 사과, 또 반성은 찾아보기 힘들었습니다. 극우파의 표심을 행여나 잃을까, 걱정하는 눈치가 더 눈에 띄었습니다.

이호건 기자의 보도입니다.

<기자>

한국당 당권 주자들의 첫 TV 토론회, 첫 질문은 5·18 망언 사태에 대한 입장이었습니다.

[황교안/전 국무총리 : 당 전체가 논란에 휩싸이게 된 점에 대해서는 유감스럽게 생각합니다.]

[오세훈/전 서울시장 : 만약에 당 대표였다면 바로 당 지도부를 이끌고 광주로 내려가서 진정성 담긴 사과할 것이다.]

[김진태/자유한국당 의원 : 세금이 들어가는 문제기 때문에 알 권리 차원에서도 그거는 (5·18 유공자 명단은) 좀 밝히는 게 좋겠다. 오락가락하는 행보를 보인 비대위의 행보에 좀 문제가 있다.]

세 후보의 이런 엇갈림, 또 지난 일주일 한국당 지도부의 어정쩡한 행보는 이른바 '태극기 부대'로 대표되는 극우 지지층의 눈치를 보기 때문이라는 지적도 나옵니다.

당 지도부는 징계 유예를 비판하는 목소리에 당헌 당규대로 했다며 뭐가 문제냐고 반발했고

[정용기/자유한국당 정책위의장 : 당헌 당규 다 무시하고, 다 하자면 그거는 이게 뭐 '인민 민주주의'입니까?]

망언을 비판하던 김무성 의원도 "동료 의원 제명은 지나친 공세"라며 칼끝을 당 바깥으로 돌렸습니다.

이번 망언 사태 이후 한국당 지지율이 급감했다는 여론조사 결과가 이어지고 있습니다.

극우 지지층 눈치 보기로 국민 눈높이라는 대중정당의 근본을 놓치는 건 아닌지 당 안팎의 의심이 커지고 있습니다.