한국·중국은 초미세먼지에 숨 막히는데 일본은 '청정'…왜?

한국과 중국이 역대 최악의 초미세먼지로 몸살을 앓고 있지만, 이웃 나라 일본은 상대적으로 청정한 대기 상태를 유지하고 있습니다.

일본 국립환경연구소가 발표한 어제(14일) 초미세먼지 농도는 20㎍/㎥ 수준으로 한국과 큰 차이가 났습니다.

수도권 이바라키현에 위치한 이 연구소가 구내 관측소에서 측정한 것으로, 서울의 하루 평균 초미세먼지 농도가 120㎍/㎥을 넘었던 것과 대조적이었습니다.

일본 환경성이 운영하는 대기 정보사이트 '소라마메'에 따르면 어제 오후 4시를 기준으로 규슈 전 지역의 관측점에서 일본 정부의 관리 기준(1일 평균 35㎍/㎥)을 넘은 곳은 한 곳도 없었습니다.

대부분 20㎍/㎥ 미만이었고 부산에서 가까운 쓰시마 정도만 20㎍/㎥대 후반이었습니다.

전문가들은 일본이 한국보다 초미세먼지 발생 주범으로 꼽히는 중국으로부터 멀리 떨어져 있는 데다, 일찍부터 대기오염을 규제하는 제도를 시행하며 대기 질의 관리에 힘을 쏟아온 것을 원인으로 꼽고 있습니다.

일본은 1950년대부터 산업화가 빠른 속도로 진행되면서 일찌감치 대기오염 문제를 겪었습니다.

이에 일본 정부는 고도성장기의 한복판인 1967년 공해대책기본법을 제정해 본격적으로 대기 질 관리에 나섰습니다.

1973년까지 공장 굴뚝의 연기 배출 상한 규제, 자동차 배출 가스 규제, 전력·가스 산업에 대한 규제가 잇따라 입법화됐고 대기오염으로 인한 건강 피해를 배상하도록 하는 법률도 국회를 통과했습니다.

이는 대기 환경 관련 산업의 발전으로 이어졌습니다.

일본 정부가 초미세먼지에 관심을 보이기 시작한 것은 상대적으로 늦은 2000년대에 들어서입니다.

도쿄 주민들이 대기오염으로 건강 피해를 봤다며 정부와 도쿄도, 도로공단, 자동차 제조사에 대해 제기한 집단 손해배상 소송에서 법원이 원고 일부 승소 판결을 내렸는데, 이를 계기로 차량 배기가스 규제가 강화됐고 정부가 적극적으로 나서서 초미세먼지를 규제하게 됐습니다.

(사진=어스널스쿨 홈페이지 캡처/연합뉴스)