특검 "김경수, 드루킹과 공모해 지난해 대선 겨냥 댓글조작"

드루킹 일당의 댓글조작 사건을 수사해 온 허익범 특별검사팀이 김경수 경남지사가 '드루킹' 김 모씨와 공모해 지난해 19대 대선 등을 겨냥한 집중적인 댓글 조작을 벌인 것으로 결론 내렸습니다.

특검 측 주장대로라면 현 정부에 상당한 정치적 부담을 안길 가능성이 있는 만큼 법정에서 특검과 김 지사 측이 치열한 공방을 벌일 것으로 보입니다.

특검 측은 김 지사에 대한 공소사실에 "김 지사는 드루킹 등과 함께 2016년 11월경부터 19대 대선에서 더불어민주당 후보의 당선 및 이후 더불어민주당을 위해 댓글조작 프로그램 '킹크랩'을 이용한 선거운동을 했다"고 적시했습니다.

2016년 11월 9일 김 지사에게 킹크랩 초기 버전을 보여주고 김 지사의 허락을 받아 프로그램을 본격 개발했다는 드루킹의 주장이 사실이라는 게 특검 판단입니다.

특히 특검은 "드루킹 등은 국정농단 사태로 인한 조기 대선 가능성을 고려해 킹크랩 개발 일정을 예정보다 앞당겨 2016년 12월경 실전 투입이 가능한 수준으로 만들었다"고 봤습니다.

특검팀 수사 결과, 드루킹 일당은 킹크랩 운용 첫 달인 2016년 12월에는 총 1천154번의 공감·비공감수 조작을 벌이다가 박근혜 전 대통령 탄핵국면이 본격화한 2017년 1월 1만4천872번, 2월 2만4천757번으로 활동량을 20배 넘게 늘린 것으로 조사됐습니다.

또, 박 전 대통령이 실제 탄핵된 3월에는 74만8천39번으로 조작 규모를 늘린데 이어 대선국면에 접어든 4월에는 768만3천677번, 대선이 치러진 5월에는 748만1천997번의 조작을 벌이는 등 사실상 선거에 영향을 미치려 했다고 특검 측은 판단했습니다.

드루킹 역시 특검 조사에서 대선을 위해 댓글 작업을 벌였다는 취지로 진술한 것으로 전해졌습니다.

김 지사는 특검의 이 같은 주장을 전면 부인하고 있으나 특검은 법정에서 김 지사가 대선을 염두에 두고 댓글조작을 지시·승인한 혐의를 입증하겠다는 방침입니다.