북한, 외국인 단체관광 전격 중단…中 고위급 인사 방북 가능성

북한이 외국인이 북한 내 단체관광을 전격 중단해 중국 고위급 인사 방북 등의 가능성이 제기되고 있습니다.

중국의 북한전문 여행사인 INDPRK는 북한 여행사들이 북한 국내 상황 때문에 내일부터 다음 달 5일까지 어떠한 단체여행도 중단하겠다고 중국 여행사들에 통지했다고 밝혔습니다.

북측 통지문에 따르면, 여행 중단은 내일부터 20여 일간 평양에 있는 모든 호텔에서 보수작업을 해야 하므로 단체여행을 받을 수 없다는 이유입니다.

그러나 북한은 과거에도 자국 내 중요 행사가 있으면 다양한 명분을 들어 외국인 입국을 통제하기도 했습니다.

따라서 일각에서는 북한의 정권 수립 70주년인 9·9절을 앞두고 열병식을 거행하거나, 중국 고위급 인사가 방북할 수도 있다는 관측이 나오고 있습니다.

베이징 소식통은 "북한의 주요 외화벌이 수단인 외국인 관광이 최성수기인데 갑자기 입국을 통제하는 것은 아주 중요한 인물의 방북 또는 자국 내 중요 행사 때문일 것"이라고 말했습니다. 

(사진=INDPRK 화면 캡처/연합뉴스)