[취재파일] 모녀는 왜 중국집 철가방을 들었을까?

기억이 맞다면 제가 대학입시를 준비하던 2000년대 초반에 대학 수시전형이 등장했습니다. 반에서 공부 좀 한다는 친구들은 되든 안 되든 선생님의 강압(?)에 못 이겨 수시전형에 지원했는데, 한 반에 서너 명 정도는 수능시험을 안 보고 수시로 대학에 들어갔습니다.

그 당시 수시전형은 절차가 간단했습니다. 고등학교 내신성적표와 입학원서를 내고 서류심사를 통과하면 면접과 논술을 거쳐 최종 합격자를 발표했습니다. 평소 논술에 관심을 갖고 이것만 미리 연습해두면 수시전형을 준비하는 데 많은 시간을 뺏기지 않았습니다. 10년 사이 수시전형은 참 다앙해졌습니다. 수시로 선발하는 인원도 전과 비교할 수 없을만큼 많아졌지요. 더 많은 학생들에게 다양한 기회를 준다는 점에서는 분명히 좋은 변화입니다. 내신 성적이 부족해도 다른 부분에 장점이 있으면 그 점을 특화해 원하는 대학 원하는 학과에 도전할 수 있게 됐으니까요.

그런데 다양하고 세분화된 만큼 준비할 게 많아졌습니다. 수시전형 가운데 하나인 입학사정관제를 예로 들면 학교에 따라서 최대 15종류의 서류를 요구한다고 합니다. 자기소개서와 추천서, 영어점수에 입상 실적을 입증할 각종 증빙서류까지. 한 번 지원할 때마다 서류가 수십 장, 많으면 백 장도 넘는다고 합니다. 과장한 농담이 아니라 현실이 그렇습니다.

학교마다 전형마다 요구하는 서류와 형식이 다 다르니 수험생 입장에선 얼마나 헷갈릴까요? 수시모집 철이 되면 대학교 한 곳만 지원하는 것도 아니고 이곳저곳 몇 군데 서류를 넣게 되는데, 어쩌다 실수로 서류를 바꿔내는 일도 벌어집니다.

서류를 바꿔낸 사실을 뒤늦게 알게 되면 얼마나 억울할까요? 얼마 전 대학 입시 서류를 바꿔치기 했다가 경찰에 붙잡힌 모녀 사건 알고 계시죠? 그 모녀가 그렇습니다. 조건에 맞지 않는 서류를 잘못 냈다가 한 달이 지난 뒤에 알아채고 억울한 마음에 몰래 서류를 바꿨습니다. 서류를 바꾸기 위해 모녀는 아주 기발한 아이디어를 냈습니다. 중국집 배달원으로 분장하기. 엄마는 철가방을 들고 딸은 마스크를 하고 중국음식 배달온 것처럼 학교 입학처 사무실에 들어가서 서류를 바꿨다고 합니다. 참 대담하고 간 큰 모녀죠.

모녀는 서류를 바꾸는 데는 성공했지만, 꼬리가 길면 밟힌다고 들고 나온 서류를 도로 가져다 놓으려다 딱 걸렸습니다. 일부러 바닥에 동전을 떨어뜨리고 줍는 척하는 등 이해할 수 없는 행동을 해 더 의심을 샀습니다. 도둑이 제 발 저려 그런 거겠죠. 알고 보니 딸은 이 학교에 이미 다니고 있는데 전공을 바꾸고 싶어서 휴학을 하고 새로 원서를 낸 거라고 합니다. 5년 전에 암에 걸려 고등학교를 자퇴했던 가슴 아픈 사연도 있는데, 한순간의 잘못된 판단으로 어렵게 들어온 학교를 영영 떠나야할 처지가 됐습니다.

모녀가 왜 모르겠습니까. 자신들의 선택이 무모하다는 것을요. 그런데 무모하다는 걸 알면서도 포기하지 못했던 건 왜일까요? 도대체 무엇이 평범한 모녀를 범죄자로 만든 걸까요? 딸은 의대에 진학하고 싶어서 입시 서류를 냈다고 합니다. 의대 진학. 그것이 그녀와 그녀의 어머니에게는 '목숨'을 걸고 무모한 도전을 한 이유입니다. 이제 와서 눈물을 쏟으며 반성하고 있지만 모녀가 저지른 일은 분명한 범죄 행위입니다. 절도와 주거침입에 업무방해까지. 모녀는 죄값을 치러야 합니다. 그런데 모녀를 비난하면서 동시에 이런 질문을 던지게 됩니다. 내게 이런 일이 일어난다면? 내 자식이 이런 상황에 처한다면? 아직도 대학 입시를 지상 최대 과제로 여기는 우리 사회에서 내릴 수 있는 선택은 많지 않습니다. 포기하거나 안 되는 줄 알면서 무모한 도전을 하거나.

철가방을 든 모녀. 세상에 뭐 이런 일이 다 있나 싶지만 제2, 제3의 모녀 사건은 언제든 또다시 발생할 수 있습니다. 대학 입시에 목 매는 우리의 교육 현장이 변하지 않는다면 말이죠.