로이터통신 "미군 유해 송환, 현금보상 문제 얽혀 지연"

북미 정상이 6·12 싱가포르 정상회담에서 합의한 미군 유해 송환이 지연된 데는 현금보상 문제 등이 복잡하게 얽혀있는 것으로 보인다고 로이터통신이 보도했습니다.

앞서 폼페이오 국무장관은 각료회의에서 "다가오는 몇 주 안에 첫 번째 유해들을 돌려받을 것으로 생각한다"고 밝혔고, 이와 관련해 북미가 실무회담에서 정전협정 체결 65주년인 오는 27일을 기해 미군 유해 55구가량의 송환에 합의했다고 미국 언론들이 보도한 바 있습니다.

이 통신은 "북한 지도자 김정은이 지난 6월 한국전에서 전사한 미군 유해를 돌려주기로 합의했을 때만 해도 단기에 달성할 수 있는 목표처럼 보였지만 송환 합의에 도달하기까지 길게 늘어진 협상 과정은 이 이슈를 둘러싼 복잡성을 보여주는 대목"이라고 분석했습니다.

그 핵심에 북미 간 긴장이 아직 풀리지 않은 상황에 더해 북한의 현금보상 요구가 자리 잡았을 것이라고 과거 유해 송환 작업에 관여한 전직 관리들을 인용해 통신은 보도했습니다.

2007년 방북해 미군 유해를 가져온 빌 리처드슨 전 뉴멕시코 주지사는 "북한은 유해 이슈를 협상 카드로 활용하면서 시간을 끌고 있다"며 "결국 북한은 그들이 수습한 유해 대다수를 돌려주겠지만 거기에는 대가가 요구될 것이며 단지 금전적 대가가 아니"라고 내다봤습니다.

통신은 의회조사국 보고서를 인용해 북미가 1996년부터 2005년까지 진행한 공동 유해 발굴 작업 지원을 위해 미국 측이 2천800만 달러를 북측에 지급했다고 전했습니다.