홍영표 "최저임금 인상 속도 조절 필요…기업 능력도 높여야 성공"

더불어민주당 홍영표 신임 원내대표는 최저임금 인상 문제와 관련, "중소기업이나 영세 자영업자의 지불능력을 높여주면서 같이 가야 한다"면서 "(인상시) 속도를 봐야 한다"고 말했다.

지난 11일 여당 원내사령탑으로 선출된 홍 원내대표는 27일 연합뉴스와의 인터뷰에서 '최저임금위원회가 내년도 인상률을 올해(16.38％)만큼 유지해야 한다고 보느냐'는 질문에 "속도 조절이 필요하다"며 이같이 밝혔다.

노동운동가 출신인 홍 원내대표는 최저임금 인상에 있어 속도조절이 필요한 이유로 "현재도 근로자 227만 명이 최저임금 이하인데 해당 기업주는 불법을 한 것이다. 그런데 최저임금을 또 한 번에 많이 높이면 불법이 그만큼 더 늘어난다"고 설명했다.

그러면서 "내일 당장 최저임금 1만 원을 할 수 있지만 그렇게 하면 불법이 1천만 명이 더 생긴다"고 내다봤다.

그는 "최저임금 1만 원은 실시해야 한다"면서도 "기업의 주머니는 정해져 있으므로 기업이나 자영업자의 부담을 완화하고 기업이 성장할 수 있는 환경을 만들어 수익성을 높여줘야 최저임금 인상이 성공할 수 있다"고 강조했다.

홍 원내대표는 북핵 문제와 관련, "4·27 남북정상회담을 보면 북한 김정은 국무위원장은 분명한 비핵화 의지가 있다"며 "과거 6자회담 때 북한은 핵보유국이 아니었지만, 지금은 핵보유국으로서 자신감에 바탕을 두고 남북·북미 정상회담에 나섰다고 본다"고 말했다.

그는 당초 다음 달 12일로 예정된 북미정상회담 개최 여부와 관련, "(개최 가능성이) 완전히 없어진 것이 아니라 비핵화와 평화체제에 대한 북미 간 소통이 늘어나고 그 과정에서 신뢰가 축적되면 이뤄질 것"이라고 밝혔다.

그는 "단계별로 주고받아야 할 세부 내용이 있을 것으로, 양측이 지금도 실무 협상을 진행하고 있지 않겠느냐"며 예정대로 북미정상회담이 개최될 가능성에 무게를 실었다.

홍 원내대표는 개헌 문제와 관련, "명백한 범죄에도 체포동의안을 통과시키지 않고 제 식구 감싸기를 하는 국회를 보면서 '국회에 권한을 더 많이 주자'라고 하는 국민은 없다"며 "국회의원끼리 나눠먹기식으로 이해관계를 조정해 개헌안을 만드는 것은 국민이 수용하지 않을 것"이라고 말했다.

이어 "지금 분위기에서는 개헌 얘기를 다시 꺼내기가 어렵다"면서 "조건과 환경을 다시 확인해야 추진할 수 있을 것"이라고 덧붙였다.

이는 지난 24일 정부 개헌안의 국회 의결이 야당 불참으로 무산된 상황에 '연내 개헌' 시간표에 맞춘 야당의 일방적인 개헌 협상 요구에 응하지 않겠다는 뜻으로 해석된다.

홍 원내대표는 자유한국당 홍문종·염동열 의원 체포동의안 부결에 대해 "민주당 내에서 20표 정도 이탈표가 나와 너무 부끄러웠다"면서 "사실 원내대표가 된 지 며칠 지나지 않아서 그렇지 이런 정도 이탈표는 원내대표가 책임지고 물러날 만한 사안"이라고 말하기도 했다.

또 민주당원 댓글조작 사건(드루킹 사건) 특검법에 대해 "국회 정상화를 위해 한 것"이라며 "여전히 그 사건은 특검법 대상이 안 되며, 제가 들은 바에 따르면 문제가 될 게 없다"고 강조했다.

이밖에 당·정·청 관계와 관련, "외교안보 분야를 제외한 경제, 사회, 문화 등 여러 분야에서 실질적으로 당이 주도하는 체제로 가야 한다"면서 "사안별로 필요하면 청와대 정책실장이든 부처 장관이든 여러 레벨에서 회의를 할 생각"이라고 설명했다.

(연합뉴스/사진=연합뉴스)