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장동혁 국민의힘 대표가 내일 취임 426일째를 맞습니다. 취임일과 내일 날짜 포함 기준입니다. 이준석 전 대표가 세운 425일 기록을 넘어섭니다.

2020년 9월 국민의힘 출범 이후 역대 당 대표 가운데 가장 오래 자리를 지킨 대표가 됐습니다. 김기현 전 대표는 281일, 한동훈 전 대표는 147일 재임했습니다.

그렇다면 국민의힘의 전신인 한나라당과 새누리당, 자유한국당, 미래통합당까지 포함하면 어떨까요. 장 대표의 재임 기간은 역대 보수 정당 대표 가운데 어느 정도에 해당할까요.

SBS 팩트체크 사실은팀이 따져 봤습니다.

국민의힘이 1인에게 권력이 집중되던 총재 체제를 끝내고,

지금과 같은 합의제 성격의 '대표최고위원(당 대표)' 지도체제를 정착시킨 원년은 2002년 5월

입니다. 전신인 옛 한나라당 시절입니다. 

이전까지는 제왕적 권력을 행사하는 '총재' 중심의 단일지도체제로 운영됐는데,  당시 당내 민주화와 제왕적 총재직 폐지 요구가 거셌습니다. 결국, 이회창 한나라당 당시 총재가 대선 출마를 위해 총재직을 사퇴하면서, 당헌·당규 개정을 통해 당 총재직을 폐지하고 집단지도체제를 만들었습니다. 그리고 그해 5월 열린 전당대회에서 서청원 의원이 최초의 '대표최고위원'으로 선출됐습니다.

2002년 5월 옛 한나라당 대표로 선출된 서청원 전 의원.

지금과 같은 당 대표 체제 이후, 즉, 2002년 5월 이후의 당 대표 임기를 모두 계산

했습니다. 

분석에는 비상대책위원장, 즉, 비대위원장도 포함

했습니다. 당 대표 사퇴 등 궐위가 생기면 비상대책위원회가 구성되는데, 비대위원장은 당헌 제98조에 따라 기존 당 대표와 동일한 지위와 권한을 갖기 때문입니다. 다만, 당 대표 권한대행은 제외했습니다. 당 대표 권한대행은 새로운 정식 대표 혹은 비대위원장이 선출되기 전까지 당을 안정적으로 유지하는 '임시 관리자'입니다.

국민의힘 홈페이지(연혁) : www.peoplepowerparty.kr/about/history

당 대표 선출일과 취임일 등 언론 보도 별로 시기가 조금씩 차이가 나는데,

국민의힘 홈페이지의 연혁에 있는 날짜를 기준

으로 삼았습니다. 당 스스로 공표한 날짜가 가장 정확하다고 봤습니다.

분석 결과는 다음과 같습니다. 

한나라당에서 새누리당, 자유한국당, 미래통합당, 그리고 국민의힘까지 당명이 4번 바뀌는 동안, 모두 33명(중복 포함)의 당 대표와 비대위원장이 있었습니다. 2002년 5월 서청원 전 한나라당 대표를 시작으로, 지금의 장동혁 대표까지입니다.

이들의 '평균' 재임 기간은 256일로 계산됐습니다. 8달이 조금 넘는 수준

입니다.

당헌 당규가 명시한, 당 대표 임기 2년을 제대로 완주한 당 대표는 박근혜 전 한나라당 대표와 강재섭 전 한나라당 대표, 그리고 황우여 전 새누리당 대표까지 딱 3명 뿐이었습니다. 대부분 선거 패배 책임론이나 대형 스캔들 등으로 중도 사퇴했습니다.

위 분석을 토대로 순위를 매겼습니다.

2년 임기를 마친 황우여, 강재섭, 박근혜 전 대표를 비롯해, 김무성 전 새누리당 대표, 박희태 전 한나라당 대표가 5위권 안에 있습니다.

국민의힘 최장수 대표가 되는 장동혁 대표는 이들에 이어 6위에 기록

됐습니다. 11월 1일이 되면 장동혁 대표는 박희태 전 한나라당 대표의 432일까지 제치고, 역대 5위가 됩니다.

그렇다면 재임 기간이 길었던 당 대표들은 어떤 공통점이 있을까요.

먼저 눈에 띄는 것은 대선을 앞두고 당내 결집과 안정이 중요했던 시기에 장기 재임이 나타났다는 점

입니다. 강재섭 전 한나라당 대표는 724일, 황우여 전 새누리당 대표는 730일 동안 당을 이끌었습니다. 두 사람 모두 대선이라는 거대한 정치적 이벤트를 관리하고, 선거에 승리했다는 공통점이 있었습니다.

강 전 대표는 2007년 대선 경선에서 이명박·박근혜 두 계파가 치열하게 맞붙는 상황을 관리했습니다. 당내 갈등을 조정하면서 정권 교체를 위한 기반을 다지는 역할을 맡았습니다. 황 전 대표 역시 2012년 대선 정국에서 승리한 데 이어, 박근혜 정부 출범 이후에도 비교적 안정적인 당청 관계를 유지했다는 평가가 나왔습니다.

위 사례가 대선 승리로 장기 리더십이 가능했다면, 반대로,

당이 심각한 위기에 빠졌을 때 새로운 구심점으로 선택된 인물이 오히려 장기간 당을 이끄는 경우

도 있었습니다.

2004년 3월, 한나라당 현판을 직접 천막당사로 나르는 박근혜 전 대통령의 모습. 

대표적인 사례가 698일 동안 재임한 박근혜 전 대통령, 당시 한나라당 대표

입니다. 2004년 불법 대선자금 사건과 노무현 전 대통령 탄핵 역풍으로 한나라당이 존립 위기에 몰리자, 박 전 대표는 이른바 '천막당사'를 내세우며 당 쇄신에 나섰습니다. 이후 선거에서 잇따라 승리하면서 무너진 당의 지지 기반을 회복하는 데 기여했습니다. '선거의 여왕'이라는 수식어가 이때 나왔습니다. 위기 상황에서 당을 수습한 정치적 구심력이 장기 재임의 배경이 됐습니다.

이준석 전 대표의 사례도 비슷합니다. 425일 동안 당을 이끈 이 전 대표는 헌정 사상 최초의 30대 당 대표였습니다.

정권 탈환을 위해 청년층의 지지가 절실했던 보수 정당의 위기감이 세대교체를 상징하는 인물의 선출

로 이어졌습니다.

이 전 대표는 대선과 지방선거를 잇달아 승리로 이끌며 선거 관리자로서 성과를 거뒀습니다. 그러나 재임 기간 내내 당내 주류 세력과 극심한 갈등을 겪었고, 결국 당원권 정지라는 초유의 사태를 맞으며 임기를 마쳤습니다. 선거 승리와 당내 갈등이 공존했던 셈입니다.

이준석 전 대표가 2021년 6월 국민의힘 당대표로 당선된 전당대회에서 당 깃발을 흔들고 있다. 

박희태 전 한나라당 대표도 432일 동안 당을 이끌었습니다. 이명박 정부 초기 미국산 쇠고기 수입 반대 촛불집회 등으로 정국이 혼란스러웠던 시기였습니다. 여당의 중심을 잡고 당내 안정을 유지하는 것이 중요한 과제였습니다.

박근혜 전 대통령 탄핵 이후, 보수 진영이 큰 타격을 입었던 시기에도 상대적으로 긴 재임 기록이 나타났습니다. 홍준표 전 대표는 347일, 황교안 전 대표는 414일 동안 당을 이끌었습니다.

홍 전 대표는 당의 존립마저 위태로웠던 시기에 전통적 보수 지지층을 결집하는 역할

을 맡았습니다.

황 전 대표 역시 조국 사태 등을 둘러싼 극심한 진영 대결 속에서 미래통합당 창당

을 이끌었습니다. 다만, 두 사람 모두 선거 패배의 책임에서 자유롭지 못했습니다. 홍 전 대표는 2018년 지방선거 참패 이후 당 대표직에서 물러났고, 황 전 대표도 2020년 총선 참패 이후 사퇴했습니다.

결국, 장기 재임은 반드시 정치적 성공을 의미하지는 않습니다. 역대 기록은 당 대표가 오래 자리를 지킬 수 있었던 배경에 정치적 필요와 위기 상황이 함께 상호 작용

했음을 보여줍니다.

역대 6위에 오른 장동혁 대표의 재임 기간도 이런 맥락에서 살펴볼 수 있습니다.

장 대표는 윤석열 전 대통령의 탄핵과 대선 패배로 보수 정당이 위기에 빠진 상황에서 당권을 잡았습니다.

당원 투표에서 승리하며 지도부를 출범시켰고, 한동훈 전 대표 제명 논란과 지방선거 패배 이후 불거진 사퇴론 등 여러 차례 위기를 넘겼습니다. 그렇게 국민의힘 출범 이후 최장수 대표라는 기록을 세웠습니다.

당세가 위축된 상황에서 당내 권력을 유지하며 임기를 이어갔다는 점은 분명 장 대표의 성과입니다. 하지만, 당내에서 권력을 지켜낸 것과 국민적 지지를 넓힌 것은 별개의 문제입니다.

지지율을 보면 이러한 차이가 드러납니다.

한국갤럽 조사 기준, 국민의힘 지지율은 장 대표 취임 이후 20% 초중반대에서 큰 폭의 상승 없이 움직이다가, 지방선거 이후에는 20% 후반대에서 등락하는 흐름

을 보였습니다. 민주당 지지율 하락의 반사이익을, 상대적으로 국민의힘이 얻지는 못했다는 점은 눈여겨볼 대목입니다.

당원 중심 결집이 국민 전체의 지지 확대로 이어지지는 않았다는 해석도 가능

합니다. 장 대표가 당내 지지 기반을 유지하며 재임 기간을 늘리는 데 성공했더라도, 당의 외연을 넓히고 유권자들의 신뢰를 회복하는 데 여전히 과제가 많다는 의미이기도 합니다.

당장 욕설 녹취록 논란도 불거졌습니다. 리더십 교체 요구는 하루가 멀다 하고 나오고 있습니다. 최장수 대표라는 기록이 정치적 성공의 증거가 되려면, 앞으로는 '최장수'라는 타이틀 이상의 정치적 성과를 입증해야 함은 분명합니다. 재임 기간이 길어졌다고 해서 정치적 성과까지 비례해 커지는 것은 아니기 때문입니다.

(작가 : 김효진, 인턴 : 김정원)

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미국 중간선거가 코앞으로 다가왔습니다. 현지 시각으로 다음 달 3일, 미국 유권자들은 연방 하원과 상원의원을 뽑습니다.

미국 중간선거를 두고 흔히 '집권당의 무덤'이라고 부릅니다.

대통령이 속한 정당이 선거에서 의석을 잃는 경우가 많다는 뜻입니다. 우리나라로 치면 대통령을 배출한 여당이 선거에서 고전한다는 이야기입니다.

그렇다면 미국 중간선거에서 집권당은 정말 늘 패했을까요. SBS 팩트체크 사실은팀이 확인했습니다.

먼저 미국 의회 선거가 어떻게 치러지는지부터 살펴보겠습니다.

미국 의회는 하원과 상원으로 나뉩니다.

하원의원은 임기가 2년이어서 435석 전체를 2년마다 새로 뽑습니다. 반면, 상원의원은 임기가 6년입니다. 전체 100석 가운데 약 3분의 1씩 나눠 선거를 치릅니다.

대통령 선거가 있는 해에도 의회 선거는 함께 치러집니다.

즉, 중간선거에서 집권당이 얼마나 의석을 잃었는지 알아보려면 하원과 상원을 따로 살펴볼 필요가 있습니다.

먼저, 2026년 10월 22일 현재, 미국의 상원과 하원 의석수는 다음과 같습니다.

SBS 사실은팀은

역대 중간선거에서 대통령이 속한 정당의 의석수가 얼마나 늘거나 줄었는지 살펴봤습니다. 미국의 양당 경쟁 구도가 본격적으로 자리 잡은 1950년대 이후를 분석 대상

으로 삼았습니다.

선거 결과를 집계한 자료가 언론 보도 별로, 심지어 외신과 연구 보고서 별로도 조금씩 차이가 있어서, 미국 하원과 상원의 공식 홈페이지를 기준으로 직접 확인했습니다. 선거 직후 의석수 변화 기준입니다.

결과는 다음과 같았습니다.

먼저 하원 의석수 변화입니다.

집권당의 하원 의석수가 중간선거 이후 늘어난 경우는 1998년과 2002년 두 차례

였습니다. 1998년은 빌 클린턴 대통령(민주당) 재임기, 2002년은 조지 W. 부시 대통령(공화당) 재임기 치러진 중간선거였습니다. 1998년 중간선거는 클린턴 행정부에 대한 공화당의 무리한 탄핵 공세에 대한 역풍과 경제 호황, 2002년 중간선거는 9·11 테러 직후 대통령을 중심으로 뭉친 결집 효과 때문이란 분석이 나왔습니다.

다만,

위 두 사례는 '역사적 이변'이란 평가가 나왔으며, 나머지 선거는 모두 집권당의 하원 의석수가 줄었습니다.

상원도 비슷한 흐름을 보였습니다. 집권당이 의석을 잃는 경우가 많았습니다. 다만 의석수가 늘어난 경우도 다섯 차례로, 하원보다는 상대적으로 자주 나타났습니다.

상원은 하원에 비해, 집권당에 대한 '중간 평가' 탄력도가 낮은 걸로 분석

됐습니다.

하원은 435석 전체가 선거 대상입니다. 대통령에 대한 유권자의 평가가 나빠지면 집권당 후보들이 한꺼번에 영향을 받을 수 있습니다. 반면, 상원은 전체 100석 가운데 약 3분의 1만 선거를 치릅니다. 특정 선거에서 집권당에 대한 불만이 커지더라도 그 영향이 전체 의석에 반영되는 정도는 상대적으로 제한적일 수 있습니다.

이번 중간선거도 여당인 공화당이 고전할 거란 전망이 계속 나오고 있습니다. 여론조사 기관마다 다르지만, 뉴욕타임스(NYT)가 여러 여론조사들을 종합, 통계학적 기법으로 평균을 낸 결과를 보면, 이란 전쟁 이후 부정 평가는 30% 수준에 머무르고 있습니다.

일단,

SBS 팩트체크 사실은팀은 "미국 중간선거는 집권당이 늘 참패했다"는 주장을 '대체로 사실'로 판정

합니다.

이번 중간선거에서 주목할 대목이 또 있습니다. 바로 트럼프 대통령의 탄핵 문제입니다.

최근 민주당의 라파엘 워녹 상원의원은 NBC 방송에 출연, 트럼프 대통령을 향해 "사기꾼이며 물러나야 한다"는 취지로 발언했습니다. 민주당이 하원 다수당이 될 경우 트럼프 대통령을 세 번째로 탄핵할 필요가 있느냐는 질문에 대한 답변이었습니다. 이뿐 아닙니다. 민주당 내부에서는 탄핵 이야기가 자주 나오고 있습니다.

트럼프 대통령은 첫 번째 임기 때인 2019년과 2021년, 두 차례 하원에서 탄핵소추를 당했지만, 두 사건 모두 상원에서 유죄 판결에 필요한 찬성표를 확보하지 못해 대통령직에서 물러나지는 않았습니다.

그렇다면,

민주당이 중간선거에서 얼마나 이겨야 탄핵이 가능할까요.

이를 알아보려면 미국의 탄핵 절차부터 살펴봐야 합니다. 미국 헌법은 대통령 탄핵 절차를 하원과 상원에 나눠 맡기고 있습니다.

먼저 하원은 탄핵소추를 결정합니다. 미국 헌법 제1조 제2절 제5항은 하원에 탄핵소추 권한이 있다고 규정합니다.

하원에서 탄핵소추안이 과반수 찬성으로 의결되면 대통령은 탄핵소추를 당하게 됩니다.

하지만 이것만으로 대통령이 자리에서 물러나는 것은 아닙니다.

탄핵 여부를 최종적으로 심판하는 곳은 상원입니다. 미국 헌법 제1조 제3절 제6항을 보면,

상원에서 출석 의원 3분의 2 이상의 찬성이 있어야 유죄 판결을 내릴 수 있습니다.

대통령이 탄핵으로 파면되면 부통령이 대통령직을 승계합니다. 우리나라는 국회가 탄핵소추안을 의결하면 헌법재판소가 탄핵심판을 맡지만, 미국에서는 하원이 탄핵소추를 하고 상원이 심판한다는 점이 다릅니다.

결국, 트럼프 대통령의 탄핵 여부는 하원에서 탄핵소추안을 통과시킬 수 있는지, 그리고 상원에서 유죄 판결에 필요한 찬성표를 확보할 수 있는지에 달려 있습니다.

그렇다면

현재 의석 구도에서 상원 3분의 2의 찬성을 얻을 가능성은 얼마나 될까요.

현재 상원은 공화당 53석, 민주당 45석, 무소속 2석으로 구성돼 있습니다. 무소속 의원 2명은 민주당과 함께 의정 활동을 하기 때문에 민주당과 함께 움직이는 의석은 47석으로 볼 수 있습니다.

상원 100석 가운데 3분의 2에 해당하는 67석을 확보하려면, 민주당과 함께 움직이는 의원이 현재보다 20명 더 필요

합니다.

이번 중간선거에서 상원 선거 대상은 정규 선거 33석과 보궐선거 2석을 합쳐 모두 35석입니다.

이 가운데 민주당 측이 지키고 있는 13석을 모두 유지한다고 가정하더라도, 공화당이 보유한 의석 가운데 20석을 추가로 가져와야 한다는 계산

이 나옵니다.

다시 말해,

선거 대상 35석 가운데 33석을 차지해야 상원 67석에 도달

할 수 있습니다.

현실적으로 매우 어려운 목표입니다. 특히, 이번에 선거가 치러지는 지역은 아이다호와 와이오밍, 사우스다코타, 오클라호마, 앨라배마, 루이지애나 등

전통적으로 공화당 지지 성향이 강한 지역이 다수 포함

돼 있습니다. 이런 지역에서 민주당이 의석을 대거 확보하기는 쉽지 않습니다.

특히, 역사적으로도 상원은 선거 특성상, 하원 선거에 비해 '중간 평가' 탄력도가 비교적 낮은 편이라, 트럼프 대통령의 지지율이 낮더라도, 그 영향력은 하원에 비해 작을 수 있습니다.

미국 중간선거 결과는 트럼프 대통령의 국정 운영은 물론, 미국의 대외 정책에도 영향을 미칩니다. 특히 한미 동맹과 통상, 안보 등 우리나라의 이해관계가 걸린 현안에서 미국 의회의 견제와 정치적 역학관계가 중요한 변수로 작용할 수 있습니다. 이번 미국 중간선거는 미국 국내 정치의 변화를 넘어, 우리나라의 외교·안보와 경제에도 영향을 미칠 수 있는 중요한 분수령이 될 전망입니다.

<참고 자료>
· NBC 뉴스(라파엘 워녹 상원의원 인터뷰, 지난 18일) : https://www.nbcnews.com/meet-the-press/video/raphael-warnock-says-dems-are-missing-a-real-opportunity-to-win-in-south-full-interview-271777349832?playlist=mmlsnnd_bestofnbc-nnd
· 미국 하원 의석수(하원 사무처) : https://clerk.house.gov/
· 미국 상원 의석수(상원 사무처) : https://www.senate.gov/history/partydiv.htm
· 미국 상원 역대 의석 변화(상원 홈페이지) : https://www.senate.gov/history/partydiv.htm
· 미국 하원 역대 의석 변화(하원 홈페이지 아카이브) : https://history.house.gov/Institution/Party-Divisions/Party-Divisions/
· 뉴욕타임스(NYT) 대통령 지지율 메타분석 : https://www.nytimes.com/interactive/polls/trump-approval-rating-polls.html
· 미국 헌법 제1조 제2절 제5항 : https://constitution.congress.gov/browse/article-1/section-2/clause-5/
· 하원 의사 실무(House Practice) 제27장 제8절 : https://www.govinfo.gov/content/pkg/GPO-HPRACTICE-115/pdf/GPO-HPRACTICE-115-28.pdf
· 미국 헌법 제1조 제3절 제6항 : https://constitution.congress.gov/browse/article-1/section-3/clause-6/
· 미국 수정헌법 제25조 제1절 : https://constitution.congress.gov/browse/amendment-25/
· 미국 상원 35개 선거구(미국 정부 중간선거 웹페이지) : https://www.usa.gov/midterm-elections

(작가 : 김효진, 인턴 : 김정원)

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