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최근 소셜미디어(SNS)를 중심으로

중국 어선들이 서해와 제주도 근처 바다에 이른바 '장벽'을 세우고 있다는 주장이 빠르게 퍼졌습니다.

"서해뿐 아니라 제주도까지 장벽을 세우는 중국"이라는 문구와 함께, 한반도 주변 바다에 배를 뜻하는 걸로 보이는 표시가 빼곡히 찍힌 지도 사진도 올라왔습니다. 

사진만 올린 게 아니었습니다.

미 해군대학 교수의 분석을 담은 기사도 함께 공유됐습니다. 중국 어선들의 움직임이 단순 조업이 아니라 군사 훈련일 수 있다는 내용

입니다. '좋아요'만 4천 개 가까이 달렸고, 스레드 등에도 같은 내용이 계속 퍼지고 있습니다.

각 자료에 전문가 분석까지 더해지면서, 꽤 설득력이 높은 것처럼 읽혔습니다. "중국에 완전히 포위된 거다", 심지어 "전쟁이 임박한 것 아니냐"는 반응까지 나왔습니다. 

중국 어선이 장벽을 세워 대한민국을 포위하고 있다는 이 주장, 과연 사실일까요?

SBS 팩트체크 <사실은> 팀이 검증했습니다.

먼저

SNS에 올라온 지도 사진의 출처

부터 추적했습니다. 

한반도 주변 색색의 화살표가 가득한 이미지는 누구나 인터넷에서 쉽게 확인할 수 있는 이미지였습니다.

'마린트래픽(Marine Traffic)' 웹페이지 화면

이었습니다. 전 세계 선박들이 보내는 자동식별장치(AIS) 신호를 실시간 지도에 표시해 주는 곳입니다. 즉, 지도 위 화살표들은 지금 항해 중인 배들을 뜻합니다.

여기서 눈여겨볼 건 화살표의 색깔입니다. 이 색은 국적이 아니라 화물선, 유조선, 어선 등 선박의 '종류'를 구별합니다.

지도만 봐서는 어느 나라 배인지 전혀 알 수 없다는 뜻

입니다. 중국 선박뿐 아니라 한국, 일본 등 여러 나라 선박이 한데 섞여 표시되기 때문에, 이 사진 한 장만으로 중국 배를 콕 집어 포위망을 구축했다고 단정할 수는 없습니다.

원래 한반도 주변 해역은 화물선과 어선의 통행량이 세계적으로도 손꼽히게 많은 곳입니다. 일상적인 선박 통행 지도를 캡처하고, 마치 중국 어선 무리가 우리 바다를 둘러싸고 있다는 설명을 덧붙인 걸로 보입니다.

또 다른 지도는 한반도 주변 바다를 붉은 점과 노란 점이 빼곡히 뒤덮고 있습니다.

이 점들은 무엇을 뜻하는 걸까요.

이 사진의 배경은 구글어스(Google Earth)의 한반도 위성 화면과 같았습니다. 하지만 그 위에 찍힌 점의 의미는 확인할 수 없었습니다. 이 사진을 올린 SNS 게시글에 출처가 적혀 있지 않았기 때문입니다. 

SBS 팩트체크 사실은팀이 글로벌 원자재 데이터 기업 케플러(Kpler)에게 분석을 요청했더니, "점의 의미를 파악할 수 없다"는 답변

이 돌아왔습니다. 케플러 측은 "어떤 기준으로 선박을 분류했는지, 데이터의 원본이 어디인지 전혀 드러나 있지 않아 신뢰도를 판단하기 어려운 자료"라고 말했습니다.

마지막으로 SNS 게시글에 함께 첨부된 전문가 분석을 확인했습니다.

게시글은 중국 어선들이 일제히 체계적인 대형을 이뤘다며, 앤드루 에릭슨 미 해군대학 교수의 말을 통해 해상 민병대가 동원됐거나 훈련했을 가능성'을 제기

하고 있습니다.

원문을 찾아보니, 약 10개월 전인 지난 1월 16일 자 뉴욕타임스(NYT) 기사의 일부를 발췌한 내용

이었습니다. 그런데 사실 관계가 달랐습니다. 기사 속 중국 어선들이 모여 있던 곳은 서해가 아니라 '동중국해'였습니다. 해당 기사는 중국 어선의 움직임이 "일본이나 대만과의 충돌에 대비한 훈련"일 수 있다고 분석했을 뿐, 서해에서 한반도를 포위하고 있다는 내용은 확인할 수 없었습니다.

미 해군대학에서 중국의 해양 활동을 연구하는 앤드루 S. 에릭슨 교수는 어선들의 움직임이 ‘일본에 대한 저항’를 표명하거나 일본 또는 대만과의 무력 충돌 가능성에 대비한 훈련 차원에서 이뤄졌을 수 있다고 말했다. 그는 자신의 견해를 밝힌 것이며, 소속 대학이나 해군을 대표해 발언한 것은 아니라고 덧붙였다.
- 뉴욕타임스, <Thousands of Chinese Fishing Boats Quietly Form Vast Sea Barriers>, 2026년 1월 16일자.

결과적으로, SNS에서 퍼지는 위와 같은 자료들은  '중국 어선들이 서해와 제주도 근처 바다로 몰려들고 있다'는 주장의 근거가 되기 어려웠습니다.

검증을 더 명확히 하기 위해, 실제로 우리 바다에서 조업하는 중국 어선의 수는 과거보다 늘어났는지, 데이터로 직접 확인

했습니다.

국제 비영리 어업 감시단체 '글로벌피싱워치(Global Fishing Watch)' 데이터를 확인했습니다. 해당 웹사이트는 선박 위치 신호를 분석해 조업 선박을 국적별로 투명하게 공개하고 있습니다. 우리 배타적 경제수역(EEZ)의 중국 어선 수치도 확인할 수 있습니다.

분석 결과,

올해 1월부터 10월까지 우리 EEZ에서 집계된 중국 어선은 총 1만 3,995척이었습니다. 지난해 같은 기간 1만 4,358척 보다 2.5% 줄었습니다.

최근 5년 같은 기간으로 넓혀 봐도 2022년 1만 4,546척, 2023년 1만 4,820척, 2024년 1만 3,667척으로, 대체로 비슷한 수준입니다. 중국 어선이 눈에 띄게 늘었다고 볼 만한 흐름은 나타나지 않았습니다

그렇다면, 혹시 위와 같은 소문이 퍼지기 시작한 최근 일주일 사이, 중국 어선이 갑자기 늘어난 건 아닐까요? 범위를 최근 한 주로 좁혀봤습니다.

케플러에 관련 데이터 분석을 요청했더니,

최근 1주 동안, 서해를 기준으로 중국 어선은 '하루 평균' 288척으로 계산

됐습니다. 케플러의 선박 위치 데이터는 지난해 12월 1일부터 제공되기 때문에, 데이터상 가장 가까운 시점인 지난해 12월 첫째 주와 비교했더니, 하루 평균 287척으로 거의 비슷했습니다.

같은 기간, 제주도는 183척에서 154척으로 되레 16% 감소

했습니다.

최근 일주일만 놓고 봐도, 예년에 비해 중국 선박이 늘어났다고 볼 근거는 확인할 수 없었습니다. 

종합해 보면,

SNS에서 떠도는 '중국 어선 한반도 포위설'은 누구나 접근 가능한 해상 통행 지도, 그리고 한반도와 무관한 10개월 전 외신 기사를 섞어 만든 것으로 확인

됐습니다.

특히, 선박 위치 지도 시스템에서는 배 한 척 한 척이 화살표 기호로 표시됩니다. 넓은 바다를 한 화면으로 축소해 보면 수많은 기호가 겹치면서 마치 촘촘하고 거대한 장벽이 세워진 듯한 '시각적 착시'를 일으킵니다. 지도 속 빽빽한 화살표는 평소에도 선박 통행이 많은 한반도 주변 바다의 모습을 보여줄 뿐, 군사적 목적의 해상 장벽이 세워졌다는 근거로 볼 수는 없습니다.

이에 

SBS 팩트체크 사실은팀은 "중국 어선이 대한민국을 포위하고 있다"는 SNS 상의 주장을 '사실 아님'으로 판정

합니다.

(작가 : 김효진, 인턴 : 김정원)

<참고 자료>

■ 검증 대상의 출처
· 인스타그램 유저 글 (https://www.instagram.com/p/DfQcncyEoN2/?utm_source=ig_web_copy_link&mdxt=NTc4MTIwNjQ2YQ%3D%3D&img_index=1)

■ 근거 자료
· 선박자동식별장치신호(AIS) 지도 : 마린트래픽(www.marinetraffic.com)
· SNS 지도 출처 확인 검증 : 구글 어스(https://earth.google.com)
· 자료 신빙성 전문가 자문 : 글로벌원자재데이터기업 케플러(Kpler) 우재혁 매니저, 2026년 11월 4일 자문.
· 미국 해군대학의 앤드루 에릭슨 교수 인터뷰 원문 : 뉴욕타임스 기사(https://www.nytimes.com/interactive/2026/01/16/world/asia/china-ships-fishing-militia-blockade.html?unlocked_article_code=1.E1A.HBSr.gMgPIJ6Yi7j2&smid=em-share)
· 한국 EEZ 내 중국어선 조업량 데이터 : 글로벌피싱워치(Global Fishing Watch, https://globalfishingwatch.org/platform/map/fishing-activity/default-public/report/public-eez-areas/8327?dvIn%5B0%5D%5Bcfg%5D%5Bvis%5D=true&dvIn%5B0%5D%5Bid%5D=context-layer-eez&dvIn%5B1%5D%5Bcfg%5D%5Bvis%5D=false&dvIn%5B1%5D%5Bid%5D=vms&end=2027-01-01T00%3A00%3A00.000Z&fTD=&lTD=&latitude=35.43236766&longitude=128.35121151&rC=activity&rVF=&rVG=flag&rVP=0&start=2026-01-01T00%3A00%3A00.000Z&tk%5B0%5D=userGuide&zoom=5.57681423)
· 서해와 제주 인근 해역의 최근 1주일 중국어선 조업량 : 글로벌원자재데이터기업 케플러(Kpler) 분석 자료, 2026년 11월 4일자 데이터.

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▶ 영상 시청

<앵커>

프랑스 시위가 거세지는 틈을 타 이민자 혐오를 부추기는 허위 조작 정보가 기승을 부리고 있습니다. 팩트체크 '사실은' 팀이 프랑스 언론과 함께 내용의 진위를 따져봤습니다.

이경원 기자입니다.

<기자>

상점 주인으로 보이는 여성이 막대기를 들며 시위대를 막아서자, 주변 남성들이 무언가를 말하며 제지합니다.

2주 전 SNS에 올라온 영상인데, 상점 주인이 같은 무슬림이라서 시위대가 공격을 만류하는 거다, 무슬림 상점은 한 곳도 공격받지 않았다는 내용과 함께 빠르게 공유됐고 한국에도 퍼졌습니다.

조회수 1천200만을 넘었습니다.

실제 무슨 말이 오갔는지 SBS '사실은' 팀이 프랑스 유력 일간 르 피가로 서울지국에 검증을 부탁했는데 남성의 말은 이렇게 번역됐습니다.

[여성분이시잖아요. 여성분이고, 혼자 계시잖아요. 다들 돌아가세요. 제발, 돌아가세요.]

여성 혼자니까 공격을 말리는 것일 뿐 무슬림 관련 표현은 확인되지 않았다는 겁니다.

상점 주인으로 보이는 여성도 히잡을 두른 것처럼 보이지만 자세히 보면 검은색 생머리였고,

[mon frère! mon frère!]

이 표현이 프랑스어로 무슬림을 뜻한다는 주장도 공유됐는데, 이는 영어의 '브로' 같이 남성들끼리 서로를 부르는 호칭이었습니다.

에펠탑 꼭대기 팔레스타인 깃발은 AI 조작 영상으로, 이민자 시위로 알려진 이 영상은 지난 5월 파리 생제르맹의 유럽 챔피언스 리그 우승을 축하하는 축구 팬들로 확인됐습니다.

프랑스 일간 르몽드는 이런 허위 영상이 시위대의 요구를 뒷전으로 밀어내고 인종과 종교 같은 정체성 문제로 상황을 해석하게 만든다고 썼습니다.

(영상편집 : 최혜영, 디자인 : 조수인, VJ : 김준호, 작가 : 김효진, 인턴 : 김정원)

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▶ 영상 시청

<앵커>

이재명 대통령의 해외 순방 일정을 놓고 정치권 공방이 이어지고 있습니다. 순방이 잦다는 야당의 지적에 이 대통령이 직접 반박에 나선 가운데, 실제 전임 대통령들과 비교하면 어느 정도 수준인지, 팩트체크 사실은 팀에서 따져봤습니다.

이경원 기자입니다.

<기자>

시작은 지난달 29일, 국회 국정감사장이었습니다.

[김승수/국민의힘 의원 (지난달 29일) : 이렇게 민생은 무너지는데 대통령은 그동안 벌써 14차례, 23개 국가를 해외 순방했습니다.]

이 대통령이 자신의 SNS에 "돼지 눈에 돼지만 보인다"고 강하게 맞받으면서 공방은 더욱 거칠어졌습니다.

지금 보시는 게 이 대통령 임기 17개월 동안의 순방 내역입니다.

내용이 좀 많은데, 쭉 보시면, 국민의힘 말대로 모두 14차례, 23개 국가로 분석됐습니다.

그러면 이게 어느 정도냐.

임기 17개월 기준 딱 맞춰서 전임 대통령과 비교해 보니까, 대통령기록관 자료 기준입니다.

먼저, 순방 횟수, 이명박, 문재인, 윤석열 전 대통령과 10에서 15차례 정도로 비슷했고요.

다음, 순방 국가, 이 대통령이 가장 많기는 한데, 한 번 나갈 때 여러 나라를 함께 갔기 때문으로 풀이됩니다.

한국의 위상이 높아지면서 대통령 해외 방문도 잦아지는 추세인데, 이를 감안하면 과거보다 해외 순방 일정이 유독 잦아졌다고 단정하긴 어려워 보입니다.

어제오늘 얘기는 아닙니다.

윤석열 정부 당시, 그러니까 민주당이 야당이었을 때, 대통령 순방 관련 논평을 분석해 보니까, 관련 비판 논평을 최소 20건 넘게 찾을 수 있었습니다.

호화 순방, 예산 펑펑, 이런 말도 쓰였습니다.

[한민수/민주당 의원 (2023년 11월) : 민생과 경제가 벼랑 끝에 내몰렸습니다. 대통령이 호화 순방 다닐 때가 아닙니다.]

공수가 바뀐 채 비슷한 정쟁이 반복되는 셈인데, 당장 오늘(2일)부터 시작된 예산 정국, 지난해보다 2배 넘게 늘어난 650여억 원의 '정상 외교' 예산을 두고, 정치권은 정쟁 2라운드를 예고하고 있습니다.

(영상취재 : 설민환, 영상편집 : 박지인, 디자인 : 이가진, 작가 : 김효진, 인턴 : 김정원)

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