연봉 인상은 빠르게 거절한다

연봉 인상은 빠르게 거절한다

“제 월급 인상분은 자선단체에 기부하겠습니다.”

지난 2일 아이슬란드의 귀드니 요하네손 대통령이 결연한 태도로 이렇게 발표하자 국민들은 깜짝 놀랐습니다.

지난달 29일 국회가 선출직 공무원의 연봉 인상 법안을 통과시키면서 대통령 연봉도 오른 겁니다.

“저는 월급을 올려달라 요구한 적 없습니다. 제게 급여 인상은 필요하지 않습니다.” 이 법안으로 연봉은 20% 올랐고 대통령은 매달 60만 크로나(약 620만원)를 추가로 받게 됐습니다. 그런데 그는 전혀 좋아하지 않았습니다.

국민 목소리를 반영하지 않은 법안이었기 때문입니다. 임금인상 법안이 국회의원 자신들의 배만 불린다는 비판도 나왔습니다.

“3년 동안 국회의원 연봉은 75% 올랐지만 일반 노동자 연봉 상승률은 29%에 그쳤다.” - 아이슬란드 매거진 (2016년 11월 2일)

그런 국민들의 여론을 보다 못한 대통령이 공개 석상에 나선 겁니다. 자신의 연봉 인상에 반대한다는 그의 발언은 국민들에게 크게 환영받았습니다.

요하네손 대통령은 평소 소탈한 행보로도 관심 받아왔습니다. 지난 8월에는 어린 딸과 피자집 앞에 줄선 사진이 SNS에서 퍼졌습니다.

경호원도 대동하지 않은 요하네손 대통령은 순서를 기다리며 다른 손님들과 이야기를 나눴습니다.

당선인 시절이던 지난 7월에는 시민들에게 둘러싸여 축구경기를 응원하는 모습이 포착됐습니다. 그는 VIP석을 제공받았으나 거절했습니다.

“아이슬란드 국민과 부대끼고 응원하며 함께 기뻐하는 게 더 의미 있다고 생각했습니다.”

“교수로 일하면서 사람과 동떨어진 학문이 얼마나 위험한지를 배웠습니다.” 대통령이 되기 전 역사학 교수였던 그는 국민과의 소통을 가장 중요하게 생각한다고 말합니다.

“저는 평범한 시민입니다. 국민들이 편하게 맥주 한잔 할 수 있는, 함께 캠핑가고 싶은 대통령으로 비치길 바랍니다.” - 요하네손 대통령 (시드니 모닝 헤럴드 2016년 6월 24일)

아이슬란드에선 오로라만 자랑스러운 게 아닙니다. “국민은 당신을 믿습니다. 당신이 아이슬란드 대통령이라 좋습니다” - 아이슬란드 국민(Olof Anna Olafsdottir) “정직하고 정의로운 대통령이 돼줘 고맙습니다.” - 아이슬란드 국민(Inga Dagny Eydal)