▲ 16명의 아동이 구조된 미국 오하이오 빈턴카운티의 주택 앞 풍경
미국 오하이오주(州) 시골 마을의 열악한 주택에서 사실상 감금 상태였던 아동 16명이 구조됐다고 AP통신이 1일(현지시간) 보도했습니다.
아동들의 나이는 생후 18개월부터 18세까지였습니다.
아동들이 구조된 주택에는 사람의 배설물이 곳곳에 방치되는 등 극도로 열악한 환경이었습니다.
라이언 케인 빈턴카운티 보안관은 "내가 키우는 가축도 더 나은 환경에서 자란다"며 "정말 역겨운 현장이었다"고 말했습니다.
당국 조사에 따르면 아동들은 지난 4년간 3평 반 넓이의 방 한 칸에서 생활한 것으로 보입니다.
아동들은 학교에 다닌 기록도 없었습니다.
구조된 아동 가운데 일부는 말을 하지 못했고, 발달장애를 앓는 18세 소녀는 자신의 이름조차 쓰지 못하는 상태였습니다.
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당국은 다른 사건과 관련한 압수수색 영장을 집행하는 과정에서 아동들을 발견했습니다.
검찰은 아동의 부모와 조부모 등 4명을 중범죄인 아동 방임 혐의로 기소했습니다.
구조된 아동들은 주 아동보호 당국의 보호를 받고 있습니다.
일부 아동은 병원으로 이송됐고, 발견 당시 1명은 위독한 상태였던 것으로 전해졌습니다.
인근 주민들은 이 가족이 이사 온 뒤에도 아동들을 한 번도 본 적이 없다고 진술했습니다.
(사진=AP, 연합뉴스)
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