▲ 한화시스템 개발·제작한 소형 SAR 위성 발사 현장
오늘(30일) 제주 해상에서 진행될 예정이던 고체연료 추진 우주발사체 4차 시험발사가 발사 직전 연기됐습니다.
국방부는 "오늘 예정됐던 고체추진 우주발사체 시험발사는 최종 발사 준비 중 일부 문제점이 발견됨에 따라 안전을 고려해 발사 중지를 결정했다"고 밝혔습니다.
당초 우주발사체 시험발사는 오늘 오후 2시쯤 이뤄질 예정이었는데, 발사 직전 중단 결정이 이뤄진 것으로 알려졌습니다.
국방부 관계자는 "발사체 최종 작동상태 점검 중 일부 기능 이상 현상이 발견돼 발사를 중지했다"며 "세부원인을 파악하고 있다"고 말했습니다.
재발사 일정은 아직 정해지지 않았습니다.
통상 우주발사체 시험발사에는 기상이 가장 큰 변수로 작용합니다.
발사장인 제주 지역에는 이날부터 장마가 상륙하는데, 이에 따라 고체추진 우주발사체 시험발사는 한동안 미뤄질 전망입니다.
고체추진 발사체는 액체연료 대신 고체연료를 추진제로 활용하는 우주발사체입니다.
고체 연료 발사체는 구조가 단순하고 저장과 취급이 용이하고, 발사 준비기간도 7일 이내로 짧아 신속한 발사가 가능하며, 발사 비용도 액체 연료 로켓에 비해 적다는 장점이 있습니다.
이 때문에 고체연료 발사체 기술은 군사적 활용도 역시 높습니다.
우리 군은 2021년 5월 '한미 미사일 지침 해제'로 우주발사체의 고체연료 추진 제한이 사라지면서 ADD 주도로 기술 개발에 착수했고, 2022년 3월 1차와 12월 2차, 2023년 12월 3차 총 3차례 시험발사를 진행해 모두 성공했습니다.
우리 군 당국은 향후 한국형 고체연료 우주발사체를 활용해 초소형 정찰위성을 우주로 발사할 계획입니다.
(사진=한화시스템 제공, 연합뉴스)