국산 공대지미사일 '천룡' 개발 시험 중 서해 추락…"인명 피해 없어"

국방과학연구소, LIG디펜스앤에어로스페이스, 한화에어로스페이스 등이 2028년을 목표로 장거리 공대지미사일 천룡을 개발하고 있는 가운데, 최근 천룡 시제의 중요 시험 중 추락 사고가 난 것으로 파악됐습니다.

방산업계에 따르면 국방과학연구소 등은 지난달 27일 국산 경공격기 FA-50에 천룡 시제 1기를 탑재해 충남 태안군 서쪽 바다에서 천룡 시동 점검 시험을 실시했습니다.

시동 점검 시험은 전투기에서 분리된 천룡이 엔진 점화 후 수백km 정상 비행하는지 평가하는 절차입니다.

정부 고위 관계자는 "이날 천룡 시제가 FA-50에서 분리됐는데 정상적인 엔진 점화 후 비행을 하지 못하고 서해 바다에 떨어졌다"며 "엔진이 잠시 가동돼 91초간 16km 활강하다 추락했다"고 밝혔습니다.

천룡의 해상 추락으로 인한 인명 피해는 없었던 것으로 확인됐습니다.

이 관계자는 "2차 시동 점검 시험에서 문제가 발생한 것으로 엔진의 결함을 찾아 재시험할 것"이라고 덧붙였습니다.

천룡 개발을 완료하려면 7차에 거쳐 각종 시험에 통과해야 하는 것으로 알려졌습니다.

군 당국은 천룡 장거리 공대지미사일은 2028년까지 개발을 마친 뒤 2029년부터 양산해 2030년대 초반 한국형 초음속 전투기 KF-21용으로 전력화한다는 계획입니다.

결함을 찾아 수정하는 데 시간이 걸려 천룡의 개발과 전력화가 지연될 우려에 대해 정부 고위 관계자는 "무기체계 개발은 실패의 연속"이라며 "실패를 딛고 성공할 것"이라고 말했습니다.