<앵커>
중국에서 운전자 없이 달리는 자율 주행 택시 100여 대가 도로 한복판에서 멈춰 섰습니다. 갑자기 먹통이 된 택시들 때문에 곳곳에서 추돌 사고가 잇따르는 등 대혼란이 벌어졌습니다.
베이징 권란 특파원입니다.
<기자>
중국 후베이성 우한시 고가도로, 차량 여러 대가 비상등을 켠 채 멈춰 섰습니다.
고가도로 진입로도 멈춰 선 차들에 가로막혔습니다.
어젯(31일)밤 9시쯤 우한 시내 곳곳에서 바이두의 완전 무인 자율 주행 택시 뤄보콰이파오가 한꺼번에 멈췄습니다.
퇴근길 차량 정체가 빚어졌고,
[운전자 : 3환 도로 동서쪽에 차량 한 대씩 멈춰 있고, 고가에도 큰 정체가 있었습니다.]
갑자기 멈춘 차량을 피하지 못하고 들이받는 추돌 사고도 속출했습니다.
비상 버튼을 누르고 문을 열 수 있지만, 도로 한 가운데 갇힌 일부 승객은 1시간 넘게 차 안에서 발만 동동 굴렀습니다.
[우한시 교통 관계자 : 문은 열렸지만 주변에 차량이 너무 많아 감히 나올 수가 없어서 우리에게 구조를 요청할 수밖에 없었죠.]
수십 번 시도해도 고객센터 연락이 닿지 않는 등 긴급 구조 시스템도 무용지물이었습니다.
운행을 멈춘 차량은 100여 대.
다행히 부상자는 없는 것으로 알려졌습니다.
시스템 오류에 따른 오작동으로 추정되는데, 바이두 측은 구체적 원인에 대해 함구하고 있습니다.
우한시는 세계 최대 규모인 약 3천300km 구간에서 자율 주행 시험 구역을 운영 중입니다.
바이두의 무인 자율 주행 택시도 400대 이상 운행 중입니다.
안전성을 내세우며 빠른 속도로 발전해 온 자율 주행 택시의 집단 멈춤 사고에, 중국내에서는 디지털 기술의 구조적 위험성이 부각되며 공포감이 커지고 있습니다.
(영상취재 : 최덕현, 영상편집 : 이승진)