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지난해 파리 올림픽에서 12년 만에 메달을 획득했던 한국 복싱이 올해 들어 오히려 퇴보한 모습을 보이고 있습니다.
한국 복싱 국가대표 선수단은 올 시즌 출전한 두 차례 국제 대회에서 전 체급을 통틀어 아무도 메달을 따지 못하는 수모를 겪었습니다.
지난 5월 태국 방콕에서 열린 태국 국제 복싱 토너먼트에서 쓴 잔을 들이켰고, 지난달 카자흐스탄에서 열린 월드 복싱(World Boxing)컵 스테이지 2에서도 빈손으로 귀국했습니다.
결과뿐만 아니라, 과정도 좋지 않았습니다.
많은 선수가 1라운드 첫판부터 패했고 경기력도 기대 이하였습니다.
과거 올림픽과 아시안게임 등 국제 대회에서 '효자 종목'이었던 복싱은 꾸준히 내리막을 걸었습니다.
2012 런던 올림픽 남자 복싱 은메달 한순철 이후 줄곧 올림픽에서 빈손으로 돌아왔던 한국 복싱은 2024 파리 올림픽에서 희망을 발견했습니다.
임애지(화순군청)가 여자 54㎏급에서 동메달을 획득하며 한국 복싱 12년 만의 메달이자, 여자 복싱 최초의 메달을 목에 걸었습니다.
한국 복싱은 여자 복싱에서 희망을 발견했다며 기대에 부풀었으나 올해 국제대회에서 돌아온 성적표는 낙제점에 가깝습니다.
대한복싱협회도 심각성을 인지하고 있습니다.
협회 관계자는 "임애지를 포함한 모든 체급에 1진 선수가 출전하고도 결과가 좋지 않았다. 경기력이 너무 떨어진 상황이고 대책을 세워야 한다"고 인정했습니다.
복싱계 일각에서는 기량뿐만 아니라 선수들의 정신력도 재무장해야 한다고 목소리를 높입니다.
선수와 지도자 모두 올림픽과 아시안게임 등 대형 국제 대회에만 집중하고, 일반 국제 대회는 상대적으로 경시한다는 지적도 나옵니다.
이에 따라 대한복싱협회는 조만간 경기력 향상위원회를 열어 하반기 국제 대회 대책을 논의할 계획입니다.