올여름 '역대급' 폭염이 계속되면서 열사병, 열탈진 등 온열질환으로 응급실을 찾은 환자가 작년 같은 기간의 2배로 급증했습니다.
어제(8일) 질병관리청에 따르면 전날 하루 전국 500여 개 응급실을 찾은 온열질환자는 모두 98명이었습니다.
질병청이 지난 5월 15일 온열질환 감시체계를 가동한 이래 전날까지 누적 온열질환자는 총 977명으로, 1천 명에 육박합니다.
작년 감시 시작일인 5월 20일부터의 수치만 보면 961명으로, 지난해 같은 기간 478명의 2배로 늘었습니다.
온열질환은 열로 인해 발생하는 급성질환으로, 뜨거운 환경에 장시간 노출되면 두통, 어지러움, 근육경련, 피로감, 의식 저하 등의 증상을 보이고, 방치 시에는 생명이 위태로울 수도 있습니다.
열사병과 열탈진이 대표적입니다.
올해 온열질환 추정 사망자는 총 7명으로, 역시 지난해 같은 기간(3명)보다 2배 이상 많습니다.
이날 서울의 낮 기온이 37.7도까지 오르면서 기상 관측 이래 7월 상순 최고 기록을 고쳐 쓰는 등 6월 말부터 역대 최고 수준의 더위가 계속 이어지고 있는 데 따른 것입니다.
아직 통계에 잡히진 않았지만, 전날 경북 구미의 한 아파트 공사장에서 베트남 국적 20대 하청 노동자가 숨지는 등 온열질환 추정 사망자도 더 늘어날 것으로 우려됩니다.
올해 온열질환자 977명 중엔 남성이 75.9%입니다.
노약자가 온열질환에 특히 취약해 응급실 온열질환자 3명 중 1명(33.5%)이 65세 이상이었습니다.
직업은 단순 노무 종사자가 21.2%로 가장 많고, 장소별로는 작업장(25.9%), 논밭(16.3%), 길가(13.4%) 순으로 온열질환이 많이 발생했습니다.
세부 질환 중에선 열탈진이 56.1%로 절반 이상이고, 열사병(20.4%), 열경련(12.8%), 열실신(9.2%), 열부종(0.2%) 순으로 뒤를 이었습니다.