▲ 스콧 베선트 미 재무부 장관
도널드 트럼프 미국 행정부의 상호관계 유예 시한이 8일 앞으로 다가온 가운데 백악관이 무역협상 상대국들과 일괄 타결보다는 단계적 합의를 모색 중인 것으로 전해졌습니다.
한 번에 포괄적인 무역협상을 타결하는 대신 견해차가 크지 않은 사항부터 합의하겠다는 것입니다.
영국 파이낸셜타임스는 현지시간 1일 다수의 소식통을 인용해 "7월 9일까지 합의를 도출하기 위해 미 당국자들은 가장 적극적인 국가들과 단계적 합의를 맺는 방안을 모색 중"이라고 보도했습니다.
당초 트럼프 행정부는 90일간의 유예기간 동안 최소 90건의 무역협상을 타결한다는 목표를 제시했습니다.
하지만 시간부족 등 현실적 한계 때문에 '범위가 좁고 단편적'으로라도 일단 합의한 뒤 추가협상을 하는 쪽으로 후퇴할 수밖에 없는 것으로 보인다고 파이낸셜타임스는 짚었습니다.
트럼프 대통령은 올해 4월 5일부터 모든 무역상대국에 10%의 기본관세를 부과했고, 한국을 포함한 57개 경제주체에 차등화된 상호관세를 지난 4월 9일 발효했다가 13시간 만에 90일간 유예했습니다.
하지만 이후 현재까지 미국과 포괄적 무역협상을 타결한 국가는 영국이 유일한상황입니다.
중국과는 총합 145%의 관세폭탄을 투하하며 무역전쟁까지 벌였지만 다시 관세율을 30%로 낮춘 채 휴전에 들어갔습니다.
소식통들은 트럼프 행정부가 상호관세 유예기간 만료 전 무역 분쟁이 있는 몇몇 국가들과 '원칙적 합의'를 하는 방안을 모색할 것이라고 파이낸셜타임스에 말했습니다.
또, 미국과의 부분적 합의가 성사되더라도 10%의 기본관세는 주요 쟁점들에 대한 추가 협상이 마무리되기까지 유지될 것이라고 덧붙였습니다.
다만 이처럼 목표를 낮춰 잡은 상황에서도 미 정부는 협상 타결에 어려움을 겪고 있으며, 다른 한편에서는 핵심 부문에 대한 추가 관세도 여전히 검토 중인 상황이라고 소식통들은 말했습니다.
협상 상황에 밝은 한 인사는 미국이 추후 부문별, 품목별 관세를 추가로 도입할 수 있다는 불확실성이 논의를 어렵게 하고 있다고 말했습니다.
이미 미 상무부는 '무역확장법 232조'에 근거해 목재, 구리, 핵심광물, 의약품, 반도체, 전자기기 등에 대한 조사를 진행 중입니다.
유예기간 만료까지 무역협상이 타결되지 않은 국가에는 고율관세를 매기겠다고 위협해 온 트럼프 대통령이 실제로 어느 수준의 관세율을 들이댈지, 유예기간을 연장할지 여부도 불확실성을 키우고 있습니다.
또 미국 연방국제통상법원(USCIT) 등이 트럼프 대통령의 상호관세 부과에 위법 판결을 내리면서 법정 공방이 불가피해진 상황도 협상의 조속한 타결을 어렵게 하는 요인이라고 소식통들은 덧붙였습니다.
앞서 베선트 장관은 지난달 27일 폭스비즈니스 인터뷰에서 주요 무역 파트너 18개국 중 일부와의 협상을 미국의 노동절인 9월 1일까지 마무리할 수 있을 것이라며 "국가들이 매우 좋은 거래를 들고 우리한테 접근하고 있다"고 주장한 바 있습니다.