▲ 윤석열 전 대통령
지난 대선 국면에서 허위 보도로 윤석열 전 대통령의 명예를 훼손했다는 의혹을 수사해 온 검찰이 경향신문 전현직 기자들을 무혐의 처분했습니다.
서울중앙지검 반부패수사1부(이준동 부장검사)는 오늘 논설위원 정 모 씨 등 경향신문 전현직 기자 4명의 정보통신망법 위반(명예훼손) 혐의에 대해 증거 불충분으로 무혐의 처분했다고 밝혔습니다.
대장동 의혹이 불거진 직후인 지난 2021년 10월, 당시 국민의힘 유력 후보였던 윤석열 전 대통령이 대검찰청 중앙수사부 중수2과장 시절인 2011년 부산저축은행 사건을 수사하면서 대장동 대출 브로커였던 조우형 씨 사건을 무마해줬다는 취지의 의혹 보도가 나왔습니다.
경향신문도 부산저축은행 수사의 주임 검사가 윤 전 대통령이었다는 사실 등을 짚으며 부실 수사 의혹을 여러 차례 다뤘습니다.
검찰은 이 과정에서 경향신문이 조 씨와 대장동 초대 사업자인 이강길 씨 등과 한 실제 인터뷰 내용을 숨기고 윤 전 대통령을 비방할 목적으로 허위보도를 한 것은 아닌지 수사해 왔습니다.
이번 무혐의 처분으로 지난 2023년 9월 검찰이 검사 10여 명을 투입해 '대선개입 여론조작 사건 특별수사팀'을 구성한 지 1년 8개월여 만에 관련 수사는 모두 마무리됐습니다.
검찰은 수사 과정에서 화천대유자산관리 대주주 김만배 씨와 허위 인터뷰를 하는 대가로 금품을 수수한 의혹을 받는 뉴스타파 전문위원이었던 신학림 씨를 먼저 구속 상태로 재판에 넘겼습니다.
검찰은 또 뉴스타파의 김용진 대표와 한상진 기자, 허재현 리포액트 기자, 봉지욱 전 JTBC 기자 등 9명을 허위 보도 의혹 등으로 재판에 넘겼고, 뉴스버스 이진동 대표 등 9명은 불기소했습니다.