▲ 청송으로 번진 산불
닷새째 확산하는 경북 의성 산불이 강풍을 타고 경북 북동부권 시·군으로 빠르게 번지면서 사망자와 부상자, 실종자 등 인명 피해도 가파르게 늘고 있습니다.
사망자 등은 산불에서 뿜어져 나오는 연기를 미처 피하지 못해 질식하거나 근접하는 불길을 피하기 위해 야간에 황급히 대피하다 변을 당한 것으로 추정되고 있습니다.
26일 새벽 6시 현재까지 산불이 휩쓸고 간 현장에서 발견된 사망자는 모두 12명입니다.
경북 영양군 석보면에서는 어젯밤 11시쯤 일행 등으로 추정되는 불에 탄 남녀 시신 4구가 발견됐습니다.
또 60대 남성 1명이 화상을 입고 병원으로 이송됐습니다.
사망자 가운데 50·60대 남녀 3명과 화상을 입은 남성 1명은 함께 차를 타고 대피하다가 전복 사고를 당한 것으로 조사됐습니다.
경찰 관계자는 사상자 발생 원인에 대해 "산불 피해로 추정된다"고 밝혔습니다.
같은 날 주왕산국립공원 등에 불씨가 날아든 청송군에서는 지금까지 70·80대 노인 2명이 자택 등에서 숨진 채 발견됐고, 청송읍 한 외곽에서도 불에 탄 60대 여성 시신이 발견됐습니다.
또 가족들과 함께 트럭을 타고 대피하던 70대 여성은 교통사고로 갈비뼈 등을 다치는 중상을 입어 병원으로 옮겨졌고, 진보면에서는 치매를 앓는 80대 여성 1명이 실종된 상황입니다.
가장 먼저 산불이 번진 안동에서도 현재까지 임하면과 임동면 2곳에 있는 주택 마당에서 각각 50대와 70대 여성이 숨진 채로 쓰러져 있는 것을 가족 등이 발견했습니다.
사고 현장에서는 사망한 50대 여성 남편도 상처를 입은 채 발견돼 병원으로 옮겨졌습니다.
영덕군 매정리에서도 산불 대피 과정 중에 차량이 나무를 들이받아 3명의 사망자가 발생했습니다.
영덕군에서는 이날 새벽 산불로 경정3리항 방파제와 석리항 방파제, 축산항 등 3곳에 고립됐던 주민 104명이 울진해경에 구조되는 일도 있었습니다.
구조 작업에는 경비함정과 구조대, 연안구조정뿐만 아니라 민간 해양재난구조대와 낚시어선 등이 투입됐습니다.
산불 피해를 본 지역 주민 다수가 고령인 점을 감안할 때 대피 문자를 받더라도 신속한 대처가 불가능하고, 차를 몰고 나오더라도 야간에 도깨비불처럼 날아드는 불씨를 피해 산불 현장을 안전하게 빠져나오는 게 쉽지 않았을 상황을 간과했다는 지적도 나옵니다.
이 때문에 시간이 지날수록 사망자나 부상자 등이 더 늘어나는 것 아니냐는 우려가 커지고 있습니다.
(사진=독자 제공, 연합뉴스)