지난해 일본 출생아 수가 관련 통계가 있는 1899년 이후 역대 최소인 72만 988명으로 추산됐다고 니혼게이자이신문(닛케이)과 NHK 등이 보도했습니다.
후생노동성이 오늘(27일) 발표한 인구 동태 통계(속보치)에 따르면 작년 출생아 수는 전년 대비 5.0% 감소해 9년 연속 줄었습니다.
다만 이 수치에는 외국인이 포함돼 있어 일본인만 집계할 경우 작년 출생아 수는 70만 명을 밑돌 것으로 보입니다.
마이니치신문은 "일본에 있는 외국인이 낳는 출생아 수는 연간 2만∼3만 명"이라며 지난 10년간 추세를 고려하면 작년 일본인 출생아 수는 69만 명대로 전망된다고 분석했습니다.
2023년 일본인 출생아 수는 72만 7천277명이었습니다.
외국인 포함 출생아 수는 2014년에 100만 3천 명이었는데, 10년 만에 28%나 줄어들었습니다.
일본 국립사회보장·인구문제연구소는 외국인 포함 출생아 수가 72만 명대로 줄어드는 시점을 2039년으로 전망했으나, 실제로는 15년 앞당겨졌습니다.
일본의 연간 출생아 수는 제2차 베이비붐 시기였던 1973년 209만 명을 기록했으나 이후 꾸준히 감소했습니다.
일본 정부와 지자체는 출산율을 끌어올리기 위해 다양한 출산·육아 지원책을 시행하고 있으나, 출생아 수는 좀처럼 늘지 않고 있습니다.
출생아 수와 반대로 지난해 사망자 수는 전년 대비 2만 8천여 명 증가한 161만 8천684명으로 역대 최다였습니다.
사망자 수에서 출생아 수를 뺀 인구 자연 감소도 89만 7천696명으로 사상 최다를 경신했습니다.
이는 혼슈 서부 오사카부 남쪽에 있는 광역지자체인 와카야마현 인구에 해당한다고 닛케이는 전했습니다.
지난해 결혼 건수는 전년보다 1만여 건 많은 49만 9천999건으로, 2년 연속 50만 건을 밑돌았습니다.
닛케이는 "혼외자가 많지 않은 일본에서는 혼인 건수 감소가 장래 출생아 수에 미치는 영향이 크다"며 저출산과 고령화로 젊은 층의 사회보장 부담이 점차 가중될 수밖에 없는 상황이라고 전했습니다.
(사진=게티이미지코리아)