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도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 현대 역사상 처음으로 영국을 두 번 국빈 방문하는 선출직 정치인이 될 것으로 전망됩니다.
영국 일간 텔레그래프는 27일(현지시간) 영국 총리실과 외무부가 트럼프 당선인의 임기가 시작되는 대로 국빈 방문을 제안하는 방안을 고려 중이라고 보도했습니다.
1954년 이후 왕실의 공식 기록에 따르면 선출직 지도자가 영국을 두 번 국빈 방문한 전례는 없습니다.
기록상으로는 덴마크의 마르그레테 2세 여왕과 노르웨이의 올라프 5세 국왕만이 두차례 국빈 방문을 했습니다.
국빈 방문은 준비에만 수개월이 걸리고 보다 격식을 차려야 하는 만큼 모든 외국 정상과 영국 왕실 간 만남이 국빈 방문으로 분류되지도 않습니다.
텔레그래프는 그런데도 영국이 두 번째 국빈 방문을 추진하는 것은 트럼프 당선인의 왕실에 대한 호감을 외교적으로 활용하기 위한 키어 스타머 총리의 전략이라고 분석했습니다.
트럼프 당선인은 첫 번째 임기 중인 2019년 6월 멜라니아 여사, 자녀들과 함께 영국을 국빈 방문했는데 이후로도 종종 당시 일을 거론하며 왕실에 대한 우호적 감정을 드러낸 바 있습니다.
그는 국빈 방문 때 촬영했던 사진을 별도의 사진첩으로 만들어 자랑하는가 하면 당시 왕세자였던 찰스 3세에 대해서도 "정말 좋은 사람"이라고 평했습니다.
스타머 총리는 트럼프 당선인과의 관계 개선을 최우선 과제로 삼아왔습니다.
트럼프의 첫 번째 국빈 방문 초청이 백악관 입성 후 며칠 지나지 않은 시점에 테리사 메이 당시 총리를 통해 이뤄졌던 만큼 이번에도 같은 방식으로 이뤄질 가능성이 점쳐집니다.
트럼프 당선인이 백악관에 입성한 이후 가능한 한 빨리 스타머 총리가 그를 만나 초청을 하는 방식입니다.
다만 소식통에 따르면 정확한 초청 시기와 장소에 대한 논의는 아직 이뤄지지 않고 있다고 합니다.
찰스 3세의 일정을 고려할 때 국빈 방문 시점은 빨라야 2026년에나 가능할 것으로 보입니다.
(사진=AP, 연합뉴스)