▲ 삼성전자가 인공지능(AI) 반도체업체 엔비디아에 5세대 고대역폭 메모리(HBM)인 HBM3E(8단)를 납품하기 위한 퀄테스트(품질 검증)를 통과했다고 로이터통신이 7일 보도했다. 다만 이에 대해 삼성전자는 "주요 고객들과 테스트를 진행 중"이라고 밝혀 보도를 사실상 부인했다. 사진은 젠슨 황 엔비디아 CEO가 삼성 HBM3E에 남긴 사인.
미국이 대(對)중국 반도체 추가 통제 조치로 중국 기업에 고대역폭 메모리(HBM)를 공급하지 못하도록 하면서 삼성전자, SK하이닉스를 비롯한 반도체 업계가 촉각을 곤두세우고 있습니다.
미국의 이번 조치가 국내 업계에 미칠 영향은 제한적일 것으로 예상되나, 향후 전 세계적인 HBM 시장이 위축될 가능성도 있다는 게 업계 안팎의 시각입니다.
오늘(3일) 업계에 따르면 미국 상무부 산업안보국(BIS)은 2일(현지시간) 중국 수출통제 대상 품목에 특정 HBM 제품을 추가한다고 관보를 통해 밝혔습니다.
HBM 수출통제는 오는 31일부터 적용됩니다.
상무부는 HBM의 성능 단위인 '메모리 대역폭 밀도'(memory bandwidth density)가 평방밀리미터당 초당 2기가바이트(GB)보다 높은 제품을 통제하기로 했습니다.
사실상 HBM2(2세대)부터 최신 제품인 HBM3E(5세대)까지 모든 제품이 포함된 셈입니다.
HBM은 여러 개의 D램을 수직으로 쌓아 올려 만든 고성능 메모리로 AI 가속기를 가동하는 데에 필요합니다.
전 세계 HBM 시장은 SK하이닉스와 삼성전자, 마이크론이 장악하고 있는 상태입니다.
일각에서는 중국에 HBM 일부를 수출하는 삼성전자가 이번 통제로 영향을 받을 것으로 보고 있습니다.
다만 삼성의 중국 수출 비중이 그렇게 높지 않고, 전 세계적인 공급망을 갖추고 있어 이번 조치로 인한 영향은 제한적일 것이란 관측도 나옵니다.
산업통상자원부 관계자도 오늘 "SK하이닉스는 대부분 HBM을 미국 기업인 엔비디아에 공급하고 있고, 삼성전자가 일부 사양이 낮은 HBM을 중국에 수출하지만 매출 대비 비중은 작은 것으로 안다"며 "전체적으로 한국 기업에 끼치는 영향이 적은 것으로 파악한다"고 전했습니다.
앞서 외신과 업계 등에서 삼성전자의 HBM 대중국 수출 비중이 30%에 달한다는 이야기가 나왔지만, 실제로는 이보다는 낮은 수준으로 알려졌습니다.
삼성전자 관계자는 "(수출 제한 조치를) 면밀히 검토 중이며 관련 기관과 잘 협의해가겠다"고 밝혔습니다.
반면 SK하이닉스는 현재 HBM 전량을 미국에 공급하고 있으며 생산량이 미국 내 수요를 못 따라가고 있어 당장은 별 영향이 없을 것으로 판단하는 것으로 전해졌습니다.
반도체 업계 관계자는 "업체별로 상황이 다를 순 있으나 기본적으로 업계에 미치는 영향은 상당히 제한적일 것"이라며 "중국에서 사용하는 물량이 최신 HBM 제품이 아닌 데다가 SK하이닉스의 경우 HBM 고객사들이 미국에 몰려있다"고 설명했습니다.
이 관계자는 "다만 장기적으로 HBM 시장이 더 커져야 하는 상황에서 (이번 조치로) 시장이 위축될 가능성은 있어 보인다"고 우려했습니다.
김형준 차세대지능형반도체사업단장은 통화에서 "내년 물량까지 '완판'한 SK하이닉스는 엔비디아 수요도 다 못 채울 정도의 수준이어서 중국 수출 규제에 대한 영향은 크지 않을 것"이라며 "삼성은 (중국 수출 제한과 같은) 불확실성을 줄이기 위해 HBM3E부터 나아가 HBM4에서 미국 빅테크를 뚫어 공급망을 더 확대해야 할 것"이라고 말했습니다.
(사진=한진만 삼성전자 부사장 SNS 캡처, 연합뉴스)