일본의 주요 경제단체가 자국 단기 여행객에 대해서도 한국처럼 비자를 면제해달라고 중국에 요청했다고 중국 관영 신화통신과 일본 교도통신이 5일 보도했습니다.
일본 3대 경제단체로 꼽히는 일본 경제동우회(게이자이 도유카이) 대표단은 전날 베이징에서 한정 중국 국가부주석을 접견했습니다.
이 자리에서 경제동우회 대표간사인 니나미 다케시 산토리홀딩스 사장은 중국에 비자 조건을 완화해 달라고 말했습니다.
중국은 오는 8일부터 한국을 비롯해 슬로바키아, 노르웨이 등 9개국 일반여권 소지자를 대상으로 내년 12월 31일까지 '일방적 무비자 정책'을 시행한다고 지난 1일 발표했습니다.
이에 따라 한국 일반 여권 소지자는 비즈니스, 여행·관광 등 목적으로 15일 이내 기간 중국을 방문할 경우 한시적으로 비자를 발급받지 않아도 됩니다.
하지만 이번 조치에 일본은 포함되지 않았습니다.
중국은 코로나19 사태 이전 일본인에 대해 최장 14일의 무비자 정책을 시행한 바 있습니다.
니나미 대표간사는 접견 후 취재진에 비자 면제와 관련해 "중국 측으로부터 긍정적 의지를 느꼈다"고 밝혔습니다.
경제동우회는 또 "중국 방문 여건을 조성해달라"는 요구도 했습니다.
이는 중국이 외국인들을 반간첩법 위반 혐의로 구금하고 있는 것을 겨냥한 것으로, 현재 중국에 간첩 혐의로 구금 중인 일본인은 5명에 달합니다.
아울러 내년 열리는 오사카 엑스포에 많은 중국인이 방문해줄 것을 기대했습니다.
한 부주석은 "중국과 일본의 경제무역 협력은 탄탄한 기반과 넓은 공간, 강력한 상호보완성을 갖고 있다"며 "양국이 협력의 잠재력을 활용하고 더 높은 수준에서 상호 이익과 상생 결과를 달성하자"고 말했습니다.
그러면서 "경제동우회가 스스로 장점을 충분히 발휘하고 일본 기업이 중국에 대해 포괄적이고 정확한 이해를 갖도록 하며, 중국의 발전 기회를 잡을 수 있기를 희망한다"고 덧붙였습니다.
한편, 양측은 지난 6월과 9월 각각 중국 장쑤성 쑤저우와 광둥성 선전시에서 일어난 일본인 피습사건에 대해서는 논의하지 않았습니다.