▲ 슈팅하는 맨체스터 시티의 엘링 홀란
잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 디펜딩 챔피언 맨체스터 시티를 비롯해 리버풀, 아스날이 모두 승전가를 부르며 초반부터 치열한 선두 경쟁을 이어가고 있습니다.
페프 과르디올라 감독이 이끄는 맨시티는 영국 맨체스터의 에티하드 스타디움에서 열린 2024-2025 EPL 7라운드 홈 경기에서 풀럼을 3-2로 꺾었습니다.
전반 26분 안드레아스 페레이라에게 선제골을 내준 맨시티는 마테오 코바치치가 전반 32분과 후반 2분, 제레미 도쿠가 후반 37분 연속골을 터뜨려 3-1로 전황을 뒤집었습니다.
풀럼의 호드리구 무니스가 후반 43분 한 골을 만회했으나 승부를 뒤집지는 못했습니다.
핵심 미드필더인 로드리가 부상으로 이탈한 맨시티로서는 로드리의 자리인 3선 미드필더로 출격해 멀티골을 폭발한 코바치치의 맹활약 덕에 기분 좋게 승점 3을 챙겼습니다.
EPL 역사상 최초로 5연패를 노리는 맨시티(17골 8실점)는 이날 승리로 개막 후 7경기에서 5승 2무로 무패 행진을 달리며 승점 17을 쌓았습니다.
하지만 이번 라운드에서도 2위로, 선두 탈환에는 실패했습니다.
7경기에서 6승을 챙긴 리버풀(1패·승점 18)이 선두를 지켰습니다.
아르네 슬롯 신임 감독 체제로 새 시즌을 맞은 리버풀은 크리스털 팰리스와 원정 경기에서 킥오프 9분 만에 나온 디오구 조타의 선제 결승골을 잘 지켜 1-0으로 이겼습니다.
리버풀은 EPL, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 경기를 포함해 올 시즌 치른 10차례 공식전에서 9번 승리했다.
지난달 중순 노팅엄 포리스트와 리그 홈 경기에서 0-1로 일격을 당한 게 유일한 패배입니다.
지난 시즌 3위를 차지한 리버풀이 맨시티 등에 근소한 우위를 유지해 선두로 시즌을 마친다면 2019-2020시즌 이후 첫 우승을 이룹니다.
두 팀뿐 아니라 지난 시즌 준우승을 거둔 아스날도 초반 기세가 매섭습니다.
미켈 아르테타 감독이 지휘하는 아스날도 이번 라운드 홈 경기에서 사우샘프턴을 3-1로 꺾고 개막 무패 행진을 이어갔습니다.
후반 10분 캐머런 아처에게 선제골을 내줬지만 후반 13분 카이 하베르츠, 23분 가브리엘 마르티넬리가 연속골을 뽑아내 2-1 역전에 성공했고, 후반 43분에는 부카요 사카가 쐐기 골까지 터뜨렸습니다.
5승 2무인 아스날(15골 6실점)은 다득점에서 맨시티에 밀려 3위에 자리했습니다.
(사진=AP, 연합뉴스)