두 오빠와 함께 있던 세 살배기 아이가 길을 잃고 헤매다 주변의 도움으로 오빠들 품에 안겼습니다. 아이를 안전하게 보호하고 경찰에 신고한 이웃 주민, 아이와 함께 골목골목을 뒤진 경찰관의 노력 등이 합쳐진 결과였습니다.
그런데, 아이가 실종됐을 때 신속하게 찾을 수 있도록 도와주는 제도도 있습니다.
무슨 상황인데?"오빠들이랑 놀러 나왔다가 길을 잃었어요. 오빠들을 찾아주세요."
지난달 14일 오후 2시 45분쯤 경기도 평택시 안중읍의 한 편의점 앞. 분홍색 옷을 입은 여자 아이가 '이모뻘'의 이웃 여성들을 보고 달려오며 눈물을 흘렸습니다. A 양은 큰오빠(11), 작은오빠(8)와 밖으로 놀러 나왔다가 그만 길을 잃었다며 도움을 요청한 겁니다.
이웃 여성들은 A 양을 달래기 위해 편의점으로 데려가 음료수를 사주고, 편의점 직원에게 112 신고를 부탁한 뒤 경찰이 도착할 때까지 A 양과 함께 기다려줬습니다.
잠시 후 평택경찰서 안중파출소 윤진형 경사와 한태희 경위가 도착했습니다.
두 경찰관은 길 잃은 A 양을 파출소로 데려간 뒤 신원 확인을 위해 지문 조회했지만 아무런 정보를 얻지 못했습니다. A 양의 지문이 등록돼 있지 않았던 겁니다.
이때부터 경찰은 발품을 파는 고전적인 방법을 쓰기 시작했습니다.
좀 더 설명하면A 양의 정보를 전혀 모르는 경찰은 A 양을 순찰차에 태우고, 처음 길을 잃은 지점으로 돌아가 주변을 순찰하기 시작했습니다. 동네 곳곳을 뒤지다 보면 A 양 오빠들을 찾을 수 있으리라 생각한 겁니다.
어떤 골목에서는 아이와 함께 걸어서 돌아다니고, 순찰차로 이동하며 순찰하는 등 동네를 샅샅이 훑었습니다.
계속된 순찰 과정에서 갑자기 한 남자아이가 순찰차를 보고 손을 흔들며 뛰어왔습니다. 이때 A 양은 "어. 오빠다"라고 소리쳤습니다.
순찰차 안에서 A 양과 두 오빠가 헤어진 지 30여 분만에 '눈물의 상봉'을 했습니다. 서로 애를 태우며 헤맨 30여 분이 참으로 길게 느껴진 시간이었습니다.
한 걸음 더경찰은 삼 남매를 파출소로 데려와 아이스크림을 나눠주고, 곧이어 달려온 부모에게 아이들을 인계했습니다.
아울러 A 양에 대해서는 지문 등록을 실시했습니다. 아동을 대상으로 지문, 사진, 인적 사항 등을 사전에 등록하는 '지문 등 사전등록'을 해 놓으면, 실종 시 신속히 보호자를 찾을 수 있습니다. 지문 등록은 가까운 경찰관서에 방문하거나 '안전 DREAM' 애플리케이션을 통해 직접 등록이 가능합니다.
"일면식 없는 A 양을 안전하게 보호하고 경찰에 신고해 준 동네 주민과 편의점 직원, 아이의 말에 따라 골목골목을 샅샅이 뒤진 경찰관 등의 노력이 더해져 A 양을 가족의 품에 돌려보낼 수 있었다"
안중파출소장의 말입니다.
(남은 이야기는 스프에서)