▲ 아쉬워하는 왕추친
남자 탁구 최강자로 꼽히는 세계랭킹 1위 중국의 왕추친이 2024 파리 올림픽 남자 단식 32강에서 충격패를 당한 배경에 '부서진 탁구채'가 있는 게 아니냐는 얘기가 나옵니다.
왕추친은 오늘(31일) 프랑스 사우스 파리 아레나에서 열린 대회 탁구 남자 단식 32강전에서 스웨덴의 트룰스 뫼레고르에게 2-4(10-12 7-11 11-5 11-7 9-11 6-11)로 졌습니다.
앞서 뫼레고르는 이전까지 왕추친과 8번 싸워 모두 졌습니다.
전날 혼합복식 은메달을 따낸 북한의 리정식-김금용 조가 16강전에서 우승 후보 일본 조를 물리친 것을 뛰어넘는 이번 대회 탁구 최대 이변입니다.
의외의 결과가 나오자 전날 있었던 '사건'이 다시 주목받았습니다.
왕추친은 전날 쑨잉사와 함께 출전한 혼합복식에서 금메달을 수확했습니다.
우승을 확정한 뒤 오성홍기를 들고 기념사진을 찍을 때, 몰려든 사진기자 중 하나가 왕추친의 라켓을 밟았습니다.
로이터 통신은 "화가 난 왕추친이 부서진 라켓에 대해 사진기자들에게 따졌고, 코치가 왕추친을 안아주며 침착할 것을 당부했다"고 전했습니다.
왕추친은 결국 '주력 라켓'이 아닌 덜 익숙한 '예비 라켓'으로 이날 단식 경기에 임했고, 결국 패배하고 말았습니다.
경기 뒤 왕추친은 라켓이 망가진 게 그의 감정을 상하게 한 건 사실이지만, 패배의 원인은 아니라고 말했습니다.
그는 "내 실력이 부족해서 뫼레고르에게 더 많은 기회를 줬기 때문에 졌다. 실수가 잦았고, 결국 점점 불리한 위치로 몰렸다"고 말했습니다.
하지만, 이날 경기 중 왕추친이 범실을 한 뒤 라켓을 가리키며 코치를 향해 다소 짜증스러운 표정을 짓는 모습이 포착됐습니다.
라켓 파손이 경기력이나 멘털, 어느 쪽으로든 왕추친에게 영향을 준 것으로 보입니다.
왕추친은 남자 단체전에서 2관왕에 도전합니다.
(사진=AP, 연합뉴스)