▲ 윤석열 대통령과 국민의힘 한동훈 대표(오른쪽)
윤석열 대통령이 국민의힘 한동훈 대표에게 "정치는 결국 자기 사람을 만드는 것이 중요하다"고 조언했다고 대통령실이 오늘(31일) 밝혔습니다.
윤 대통령은 30일 용산 대통령 집무실에서 한 대표를 면담한 자리에서 "이 사람 저 사람 폭넓게 포용해 한 대표 사람으로 만드는 것이 중요하다"며 이같이 강조한 것으로 전해졌습니다.
특히 윤 대통령은 당직 개편과 관련해서는 "당 대표가 알아서 잘 해달라"고 말했습니다.
윤 대통령의 이 같은 언급은 '친윤 직계'로 분류되는 정점식 정책위의장의 유임 여부에 당내 관심이 쏠린 가운데 나와 주목됩니다.
유임 또는 교체 여부에 따라 지난 23일 전당대회 이후 최고위가 친한계 위주로 재편되느냐가 달렸기 때문입니다.
이에 대해 여권에서는 윤 대통령이 한 대표에게 계파와 관계 없이 최고위 구성을 일임해 당의 운영을 맡긴 것이라는 관측이 나옵니다.
그러나 '폭넓게 듣고 포용하라'는 메시지가 오히려 한 대표와 대척점에 섰던 친윤계와 결합을 주문한 것이라는 정반대의 해석도 제기됩니다.
윤 대통령은 한 대표에게 "조직의 취약점을 (보완하도록) 강화해 조직을 잘 이끌어 나가기를 바란다"고도 당부했습니다.
이에 대해 한 대표는 "걱정없이 잘 해내겠다"고 답했다고 대통령실 관계자는 전했습니다.
면담은 국무회의 종료 후 오전 11시부터 오후 12시30분까지 1시간 30분 동안 정진석 비서실장이 배석한 가운데 이뤄졌습니다.
윤 대통령과 한 대표는 각각 오찬 약속이 있었지만, 약속을 다소 미루면서 면담을 이어갔다는 후문입니다.
지난 24일 한 대표를 포함한 국민의힘 전·현직 지도부를 용산 대통령실로 초청해 만찬을 한 지 6일 만입니다.
대통령실 관계자는 "두 분은 과거 법조 생활에 대해 말씀을 나누며 화기애애한 분위기 속 면담을 진행했다"며 "윤 대통령께서 한 대표에게 애정 어린 조언을 많이 했다"고 했습니다.
아울러 윤 대통령은 "당 인선이 마무리돼 당 지도부가 정리되면 관저로 초청해서 만찬 하자"며 다음 모임을 기약했다고 이 관계자는 전했습니다.
전날 만남은 국민의힘에서 대통령실에 제안했으며, 애초 1시간 정도 면담이 예정됐던 것으로 알려졌습니다.
윤 대통령과 한 대표의 독대는 없었으며, 정진석 비서실장이 면담 중 계속 배석한 것으로 전해졌습니다.
채상병특검법과 이진숙 방송통신위원장 임명 등을 놓고 여야가 첨예한 대립을 벌이는 상황에서 이뤄짐에 따라 회동이 예정보다 길어진 것으로 보입니다.
다만 면담 중 한 대표가 '제삼자 특검법'을 제안한 채상병특검법과 김건희 여사를 보좌하기 위한 제2부속실 설치 문제는 직접적으로 언급되지 않았다고 합니다.
대통령실 관계자는 당정 간 만남이 정례화되는 것인지를 묻는 질의에 "정례화까지는 상세하게 나오지 않았지만 자주 만날 것"이라며 "비공개로 진행한 이유도 실질적 대화를 하기 위함도 있지만, 단순한 이벤트가 아니라 앞으로 자주 만날 것이라 굳이 공개하지 않은 것"이라고 설명했습니다.
(사진=대통령실 제공, 연합뉴스)