허위재무제표 작성죄와 허위감사보고서 작성죄에 대해 벌금형의 상한액을 두지 않은 현행법이 헌법에 어긋난다는 헌법재판소 판단이 나왔습니다.
헌재는 오늘(18일) 재판관 8대 1의 의견으로 회계업무 담당자가 회계처리기준을 위반한 경우 벌칙을 규정한 외부감사법 제39조 제1항에 대해 헌법불합치 결정을 내렸습니다.
헌재 결정에 따라 현행 조항은 2025년 12월 31일까지만 효력이 인정되고, 그 사이 국회가 법을 개정하지 않으면 효력을 잃습니다.
현행법은 회계업무 시 거짓으로 재무제표를 작성·공시하는 경우, 감사보고서에 누락이나 허위 기재가 있으면 10년 이하의 징역 또는 벌금형에 처합니다.
벌금액은 위반행위로 얻은 이익이나 회피한 손실액의 2배 이상 5배 이하로 규정합니다.
하지만 이익 또는 회피한 손실액이 없거나 산정하기 곤란한 경우에 대비한 벌금 상한액은 별도로 두고 있지 않습니다.
헌재는 이 부분에 대해 "위반 정도와 책임에 상응하는 벌금형을 선고할 수 없게 되는 결과가 초래된다"고 지적했습니다.
이어 "이는 법원으로 하여금 그 죄질과 책임이 비례하는 벌금형을 선고할 수 없도록 해 책임과 형벌 간 비례원칙에 위배된다"고 판단했습니다.
다만 "단순 위헌으로 선언하고 그 효력을 소급해 상실시킬 경우 법적 공백이 발생한다"며 국회에 개정 시한을 부여했습니다.
반면 이은애 재판관은 "헌재가 형벌 조항에 대해 위헌으로 판단하는 경우에는 단순 위헌으로 결정함으로써 그 효력을 소급해 상실시키고, 당사자 권리를 구제하는 게 바람직하다"며 "이 사건의 경우 단순 위헌으로 결정해도 공인회계사법이나 자본시장법으로 처벌이 가능한 만큼 법적 공백이 발생할 우려가 크지 않다"고 반대 의견을 남겼습니다.
2012년도부터 2019년까지 한 회사의 주무 공인회계사로 참여한 A 씨는 감사보고서 거짓 기재 등으로 기소됐습니다.
A 씨의 사건을 심리하던 인천지방법원은 주식회사 등의 외부감사에 관한 법률 제39조 제1항이 죄형법정주의의 명확성 원칙에 위배된다는 이유로 위헌법률심판을 제청했습니다.
(사진=연합뉴스)