"저녁이 있는 삶을 기대하기 어려울 뿐 아니라 아침도 없는 삶이라는 말에 정말 정신 바짝 차리고 빠른 속도로 추진해야 되겠다는 결심을 더 강하게 갖게 됩니다."
윤석열 대통령은 오늘(25일) 의정부시청 대강당에서 '출퇴근 30분 시대, 교통 격차 해소'를 주제로 연 6번째 '국민과 함께하는 민생토론회'에서 이같이 말했습니다.
마이크를 잡은 의정부 시민이 "서울 통근에 하루 2시간에서 2시간 반 정도 걸리다 보니 우리 가족은 저녁이 있는 삶은커녕 아침도 없는 삶이 이어지고 있다"고 하자 공감을 나타낸 것입니다.
윤 대통령은 이어 대선 후보 시절 서울의 높은 주거 비용과 도심 외곽의 긴 통근 시간을 감당하지 못해 승용차 트렁크에서 잠을 자는 청년을 만났다고 언급하며 "그때 도심 주택 공급 문제와 아울러 교통 대책이 정말 보통 문제가 아니구나 하는 걸 직접 느꼈다"고 말했습니다.
윤 대통령은 토론회 모두발언에서도 "전국 대도시권의 평균 출퇴근 소요 시간이 2시간 정도 되고, 특히 경기·인천에 사시는 분들의 경우 서울 출퇴근에 2시간 반 이상을 쓰고 계신다"며 "하루 2시간만 잡아도 한 달에 20일이면 40시간을 길에서 소비해야 하는 것"이라고 지적했습니다.
윤 대통령은 "교통만 제대로 갖춰져도 잠을 더 자거나. 자기 계발에 더 많은 시간을 쓰거나, 또 무엇보다 가족과 자녀들과 더 많은 시간을 보낼 수 있다"며 "바로 이러한 출퇴근 '교통지옥'을 해결하기 위해서 우리가 함께 머리를 맞대보자고 이렇게 토론회를 마련했다"고 소개했습니다.
60여 분간 이어진 토론에서는 경기도에서 서울로 출퇴근하는 맞벌이 가정의 가장과 매일 서울로 통학하는 수도권 대학생, 상대적으로 교통이 낙후된 지방 직장인 등이 교통난에 따른 저마다의 고충을 소개했습니다.
대구에 거주하는 한 시민은 "대구에서 구미로 통근하는 데 버스를 이용하면 2시간이 걸리고, 출퇴근 시간에 맞는 기차는 거의 없고, 자가용을 타면 대리운전 등 비용이 많이 들어 어렵다"고 말했습니다.
'지옥철'로 이름난 김포골드라인을 타고 출근한다는 또 다른 시민은 "정부가 추진하는 GTX나 지하철 5호선 연장 사업은 물리적으로 긴 시간이 소요되는데, 당장 내일도 '생존게임'과 같은 출근 지옥을 감수해야 하는 우리는 막막하고 걱정이 된다"고 호소했습니다.
이에 윤 대통령은 "김포골드라인은 열차가 딱 2량이고, 더 추가할 수 없도록 설계됐다"며 "어떻게 이렇게 장래를 하나도 안 보고 단견으로 건설을 했는지 참 답답하다"고 안타까움을 표했습니다.
시민의 발언을 들으면서 박상우 국토교통부 장관과 김윤상 기획재정부 2차관 등에게 현재 정책 진행 상황에 대한 질문을 던지기도 했습니다.
윤 대통령은 사회자가 마무리 발언을 요청하자 "벌써 끝났어요?"라며 다시 마이크를 잡았습니다.
윤 대통령은 "교통 문제라고 하는 것은 주민들의 불편을 해소하는 측면도 있지만, 대한민국의 지역 간의 빠른 이동 속도에 따른 '초연결'이란 관점에서, 우리나라의 경쟁력이란 측면에서도 적극적으로 추진해야 한다"고 강조했습니다.
그러면서 "오늘 참석한 정부 기관 관계자들은 무슨 일을 할 때 불편한 분들의 말씀을 다 기억하라"며 "현장에 나가서 국민의 불편을 직접 듣고, 버스도 타보고, 이렇게 하는 것이 문제를 해결하는 데 가장 중요할 것"이라고 당부했습니다.
(사진=대통령실통신사진기자단, 연합뉴스)