과학 수업 때 많이 쓰는 알코올 램프 연료인 메탄올이 요즘 차세대 에너지원으로 주목받고 있습니다.
선박 연료로 주로 쓰는 중유나 LNG는 온실가스 배출이 큰 문제여서 세계 해운업계는 차세대 친환경 연료로 수소와 암모니아에 주목해왔는데 최근엔 청정 메탄올이 각광 받고 있습니다.
수소는 액화 운송을 하려면 영하 250도까지 낮춰야 해 비용이 많이 들고 암모니아는 유독 물질이라 안전성이 문제입니다.
하지만 메탄올은 상온에서도 액체 상태라 관리와 운송이 쉽습니다.
공기 중에서 포집한 이산화탄소를 수소와 반응시켜 생산하기 때문에 추가적인 탄소 발생도 없다는 겁니다.
[이철중 | 해운협회 상무 : LNG 추진선은 2028년까지 2.9배 증가하는데 반해서 메탄올 추진선은 8.5배 정도 증가할 것으로 예상하고 있습니다.]
메탄올 연료 선박이 늘어나는 건 국내 조선업계에도 유리합니다.
세계 메탄올 추진선 발주량의 절반 이상을 국내 회사들이 수주하고 있기 때문입니다.
(취재 : 장세만 / 구성 : 최희진 / 편집 : 김남우 / 영상제공 : 한국화학연구원 / 제작 : 디지털뉴스제작부)