"매일 첫 손님이 낸 요금만이라도 어려운 이웃을 위해 기부하자. 운전대를 놓는 그날까지 이 다짐을 지키려고 합니다."
추석을 열흘여 앞두고 어려운 이웃을 위해 써달라며 행정복지센터에 1년여간 모은 120만 원을 기부한 택시기사의 사연이 은은한 따스함을 전하고 있습니다.
그 주인공은 광주에서 개인택시를 운영하는 박윤석(61) 씨.
박 씨는 어려운 이웃을 위해 써달라며 운남동 행정복지센터에 1년여간 모은 120만 원을 기부했습니다.
30여 년간의 공직 생활을 마치고 지난해 7월 개인택시를 시작한 박 씨는 인생 2막을 시작하며 스스로 세운 원칙이 있습니다.
바로 '첫 손님 수입' 기부입니다.
평소 지역사회에 관심이 깊었던 박 씨는 경제적으로 어려운 이들을 돕고 싶은 마음에 현금이건 카드 결제건 가리지 않고 매일 첫 손님에게 받은 택시 요금을 1년여간 차곡차곡 모아 120만 원을 마련했습니다.
그렇게 살뜰히 모은 돈을 들고 찾아간 곳은 자신이 거주하고 있는 동네인 운남동 행정복지센터.
박 씨는 "택시 일을 시작하면서 스스로 다짐한 작은 약속과 실전이 복지 사각지대에 처한 분들에게 조금이라도 힘이 되고 위로가 된다면 그보다 더 큰 기쁨과 보람은 없을 것"이라고 말했습니다.
박 씨의 기부금은 투게더광산 나눔문화재단을 통해 운남동에 사는 취약계층에 추석 위문금으로 전달될 예정입니다.
운남행정복지센터장은 "돌봄이 필요한 이웃이 따뜻한 추석을 보낼 수 있도록 나눔을 실천해 감사하다"며 "센터에서도 복지 사각지대 해소를 위해 최선을 다하겠다"고 전했습니다.
박 씨의 선행 소식에 "작은 약속이라고 말하셨지만 누구보다 크고 따뜻한 마음입니다", "존경합니다. 늘 건강하시고 안전 운전하시길 바랍니다" 등 잔잔한 감동에 젖어든 누리꾼들 또한 응원의 목소리를 더했습니다.
(사진=광주 광산구 제공)