지난달 말, 중국 정부가 내놓은 2023년 공식 지도입니다. 중국의 극동 지역, 러시아와 국경이 맞닿은 볼쇼이 우스리스키섬 전체가 중국 영토로 표시돼 있습니다.
지난 2008년, 러시아는 중국과 이 섬을 반반씩 나누기로 국경선에 합의했지만, 중국이 슬그머니 섬 전체를 자기네 땅이라고 표시한 겁니다.
러시아는 며칠간 침묵하다, 두 나라는 국경 문제에 공동 입장을 갖고 있다는 모호한 반응만 내놨습니다.
푸틴의 최대 정적 알렉세이 나발니의 경제 자문으로 반푸틴 운동을 벌이고 있는 블라디미르 밀로프 전 에너지부 차관은 러시아가 중국에 저자세를 취할 수밖에 없다고 설명했습니다.
[블라디미르 밀로트/전 러시아 에너지부 차관 : 러시아는 중국의 지원을 받는데 모든 외교적인 베팅을 했습니다. 서방 국가들의 제재 때문에 러시아는 중국에 경제적으로 심하게 의존하고 있습니다.]
우크라이나 전쟁이 교착 국면에 빠지면서 러시아는 중국에 지원을 요청했지만 사실상 거절당했다고 말했습니다.
[블라디미르 밀로트/전 러시아 에너지부 차관 : 느리지만 확연하게 푸틴이 지고 있습니다. 그리고 이제는 방어만 하고 있습니다. 왜 망해가는 회사 같은 곳에 투자를 하겠습니까? 특히 결정권도 없다면요. 중국은 그렇게 하지 않습니다.]
전쟁을 수행하기 어려울 만큼 포탄이 부족한 상황이 됐고, 바그너 그룹 프리고진의 무장반란도 포탄 지원 부족을 주원인으로 꼽았습니다.
[블라디미르 밀로트/전 러시아 에너지부 차관 : 바그너 그룹 수장 예브게니 프리고진의 반란은 그들이 표현하기를 '포탄 굶주림'에서 시작된 이야기입니다.]
푸틴 대통령이 김정은 북한 국무위원장과 만나려 하는 건 북한이 가진 포탄이 그만큼 절실했다는 거라고 해석했습니다.
[블라디미르 밀로트/전 러시아 에너지부 차관 : 블라디미르 푸틴은 처음으로 매우 절박하고 통제 불능 상태에 빠져 있습니다. 국제 제재나 다른 위험 요소에도 아랑곳하지 않고 북한과 전면적인 군사 협력을 하려는 겁니다.]
최근 러시아 선전매체들이 북한을 발전한 나라로 미화하기 시작했다며, 북러 회담을 앞둔 러시아 분위기도 전했습니다.
[블라디미르 밀로트/전 러시아 에너지부 차관 : 최근 러시아의 선전선동 매체들은 북한을 번영하고 있는 성공적인 국가로 수박 겉핥기식으로 묘사하는 노력을 하고 있습니다.]