지난달 29일 밤 11시 40분쯤, 전남 여수의 한 자동차전용도로 졸음쉼터에 멈춰 있던 승용차에서 31살 A 씨의 시신이 발견됐습니다.
경찰 조사 결과, 사인은 허벅지 피부 괴사로 인한 패혈증, 이를 신고한 지인 30살 B 씨도 같은 부위에 같은 상처를 입어 병원에서 치료를 받고 있습니다.
최초 경찰 조사에선 온라인게임을 통해 오랫동안 알고 지내온 이들이 채무 문제로 언쟁을 벌이게 됐고 결국 승용차 안에서 "끝장을 보겠다"며 3주간 동행하면서 상대방이 잠이 들면 뺨을 때리고, 심지어 상대 허벅지를 돌로 내려치면서 이 지경에 이르렀던 걸로 나타났습니다.
하지만 진짜 범행은 따로 있었습니다.
또 다른 인물인 31살 C 씨가 이들에게 가짜 빚을 뒤집어씌우고 돈을 뜯어내기 위해 이런 일을 강요했던 겁니다.
C 씨는 지인인 A 씨와 B 씨가 민사소송 등 개인적 문제로 고민할 때 법률 정보를 제공한다면서 수억 원대 빚을 만들어냈고, 이 빚을 갚으라고 폭행하면서 A씨와 B씨를 '심리적 지배 상태'에 두는, 이른바 가스라이팅을 한 걸로 나타났습니다.
경찰은 C 씨 살인 및 중감금치상 혐의로 구속해 검찰에 넘겼습니다.
또, 애초 피의자로 입건됐던 B 씨를 이번 사건의 피해자로 보고 정확한 경위를 파악해 신병 처리 방향을 정할 방침입니다.
(영상편집 : 장현기 / 제작 : 디지털뉴스편집부)