2019년 11월 탈북어민들의 강제북송 당시, 통일부가 유엔사에 출입신청한 양식에는 강제북송과 관련된 내용이 없었다고 통일부가 밝혔습니다.
통일부 당국자는 기자들과 만나 "일반적으로 북한주민들을 북송할 경우 유엔사에 출입 신청을 한다"면서, "관련 양식에 필요한 정보를 기재해 제출하는데, 여기에 추방이나 강제북송은 명시가 안 됐다"고 말했습니다.
이 당국자는 "유엔사에 제출하는 양식에는 성명과 성별, 생년월일과 같은 기본 인적사항과 출입목적이 들어있는데, 당시 출입목적은 '북한 주민 송환'이라고만 돼 있었다"고 덧붙였습니다.
유엔사가 당시 통일부가 제출한 양식만으로는 강제북송인지 여부를 알 수 없었다는 취지의 설명입니다.
통일부 당국자는 유엔사에 제출하는 양식이 "관례적으로 적십자 전방사무소장이 유엔사 군정위 비서장에게 보내는 형식"이라고 덧붙였습니다.
앞서 권영세 통일부 장관은 오늘(26일) 아침 라디오 인터뷰에서 탈북어민 북송 당시 유엔군사령부가 '강제 북송'이라는 점을 알고 승인한 것은 아니며, 나중에 우리 정부에 강력히 항의했었다고 밝혔습니다.
강제북송 당시 통일부의 역할에 대해 통일부 당국자는 "강제북송이 결정된 이후 북한에 통지하는 역할과 판문점 인수인계를 지원하는 역할"이었다고 설명했습니다.
(사진=통일부제공, 연합뉴스)