▲ 네드 프라이스 미 국무부 대변인
미 국무부는 14일(현지 시간) 북한의 '태양절'(김일성 생일·4월15일)을 맞아 북한 당국의 핵실험 혹은 미사일 시험발사 가능성을 거듭 경고했습니다.
네드 프라이스 국무부 대변인은 이날 브리핑에서 "북한이 과거 휴일이나 기념일을 도발에 이용해 왔다는 점을 알고 있다"며 "우리는 그 같은 가능성을 긴밀히 주시하고 있다"고 말했습니다.
앞서 성 김 미 국무부 대북특별대표도 지난 6일 브리핑에서 북한이 태양절 110주년을 계기로 도발할 우려가 있다는 취지의 질문에 "너무 많은 추측을 하고 싶지 않지만, 그것이 또 다른 미사일 발사가 될 수도 있고 핵실험이 될 수도 있다"고 답한 바 있습니다.
프라이스 대변인은 김 대표 및 정 박 부대표의 18~22일 한국 방문을 확인하며 "방문 기간 북한의 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사에 대한 국제사회의 대응을 포함해 한반도 상황에 대해 한국측과 논의하는 기회를 가질 것"이라고 밝혔습니다.
그는 "이번 방문은 한국과 정례적인 협의의 일환"이라며 일본과도 동일한 관계를 이어왔다고 덧붙였습니다.
그는 김 대표가 전날 일본 북핵 수석대표인 후나코시 다케히로 외무성 아시아·대양주국장과의 전화 통화 사실도 언급, "북한이 취하는 핵과 미사일 도전에 대응하기 위해 한국 및 일본과의 공조가 필수 불가결하다고 믿는다"며 삼각 공조의 필요성도 강조했습니다.