국민의힘 대권 주자였던 유승민 전 의원이 6·1 지방선거에서 고심 끝에 경기도지사 출마 의사를 굳힌 것으로 오늘(31일) 확인됐습니다.
유 전 의원은 오늘 오후 출마를 결심한 배경과 출마 각오를 밝히는 기자회견을 열 예정입니다.
유 전 의원 측은 오늘 언론 공지를 통해 "오늘 오후 3시 국회 소통관에서 유 전 의원이 경기도지사 출마 관련 기자회견을 한다"고 밝혔습니다.
복수의 관계자들에 따르면 유 전 의원은 지지자들과 측근 의원들을 비롯해 당 안팎에서 경기지사 후보 출마 요구가 이어지자, 한주 가량 숙고한 끝에 출마하기로 결론을 낸 것으로 알려졌습니다.
유 전 의원은 대선 경선 패배 이후 정계 은퇴를 고민해왔으며, 주변에 이 같은 뜻을 실제 내비치기도 했습니다.
그러다 이달 중순부터 당 안팎에서 '유승민 경기지사 후보 차출론'이 제기되면서 본격적으로 출마 여부를 고민하기 시작한 것으로 알려졌습니다.
최근 유 전 의원과 가까운 의원들이 모임에서 유 전 의원에게 출마를 강하게 요청했던 것도 출마 결심에 일부 영향을 미친 것으로 보입니다.
경기도는 이번 지방선거에서 서울시와 함께 최대 격전지로 떠오른 지역입니다.
이번 대선에서 25만 표 차로 패배한 더불어민주당 이재명 후보가 경기지사 출신이라는 '홈그라운드 이점'을 살려 윤석열 당선인을 47만 표 앞선 곳입니다.
민주당에서는 안정적인 승리가 가능하다는 판단 아래, 전국 17개 시도에서 경기지사 출마 경쟁이 가장 뜨겁게 벌어지고 있습니다.
이에 국민의힘에서도 '거물급'의 '중도' 색채가 강한 후보를 내세워야 경기도 탈환을 노려볼 수 있다는 의견이 나오고 있습니다.
국민의힘으로서는 이번 지방선거에서 '서울시 수성'과 함께 '경기도 탈환'이 절실합니다.
경기도는 전국 최대 지방자치단체입니다.
현재까지 국민의힘에서 경기지사 출마 의사를 밝힌 인사는 함진규·심재철 전 의원(출마선언 순) 2명입니다.
김영환 전 의원은 경기지사 출마를 선언했다가 오늘 충북지사에 출마하겠다고 입장을 바꿨습니다.
이밖에도 윤석열 당선인의 대변인을 맡고 있는 김은혜 의원 등의 차출 가능성도 거론되는 상황입니다.
(사진=연합뉴스)