위안부 피해자 후원금을 횡령한 의혹으로 국회의원직 제명이 추진되고 있는 무소속 윤미향 의원이 제명안을 철회해달라며 동료 의원들에게 구명 운동을 펼친 것으로 확인됐습니다.
지난달 국회 윤리심사위원회의 제명 권고로 제명 위기에 놓인 윤 의원은 한때 동료였던 민주당 의원들을 직접 찾아가거나 전화를 걸고, 받지 않으면 4천 자 분량의 장문의 문자 메시지를 보냈습니다.
윤 의원은 메시지에서 그동안 당에 피해를 끼치지 않기 위해 고통스러웠지만 침묵해왔다면서 딸 유학비 유용 의혹 등 무혐의로 드러나거나 공소시효가 지난 15가지 의혹에 대해 결백을 주장했습니다.
횡령과 보조금 편취 혐의 등 재판에서 다뤄지고 있는 공소사실에 대해서도 조목조목 반박했습니다.
전쟁과여성인권박물관 인건비 부당 수령 의혹에 대해선 직원들이 자발적으로 인건비를 기부한 것이고 길원옥 할머니 치매 상태를 이용해 거액을 기부하게 했다는 검찰 측 주장에 대해선 해당 시기에 길 할머니가 다양한 활동을 했다고 반박했습니다.
윤 의원은 아직 범죄사실이 확정되지 않았는데도 제명안을 강행처리하는 건 심각한 인권침해라며 제명안 철회에 협력해달라고 썼습니다.
윤 의원 등에 대한 제명안은 지난달 5일 국회 윤리특위에 상정된 이후 논의 시작조차 못 했습니다.
민주당 핵심 관계자는 의원직 제명에 대한 당의 의지는 확고하다면서 제명안 논의를 위해 윤리특위 소위를 내일 열자고 국민의힘에 제안했지만 14일로 미루잔 답이 돌아왔다고 전했습니다.
이에 대해 국민의힘은 윤리특위를 미룰 이유가 없다면서 의원들이 모일 수 있는 본회의날(14일)에 회의를 제안한 것이라고 밝혔습니다.
제명안이 효력을 발휘하려면 윤리특위 소위를 거쳐 전체회의 의결을 거친 뒤 본회의에서 처리되어야 합니다.
1991년 윤리특위 설치 후 국회는 단 한 번도 의원을 제명한 적이 없습니다.
윤리특위 설치 이전인 1979년 김영삼 당시 신민당 총재 제명이 처음이자 마지막 사례입니다.
이 때문에 국회가 이번에도 제명 시늉만 내는 것이 아니냐는 비판이 나올 것으로 보입니다.