<앵커>
지난 2014년, 전남 신안 염전에서 사회적 약자 수백 명이 강제노역은 물론 폭행에 시달렸다는 사실이 드러나 사회에 큰 충격을 줬습니다. 그런데 이 염전 노예 사건을 떠올리게 하는 일이 또 벌어졌습니다.
전병남 기자입니다.
<기자>
실종자·무연고자·장애인 등 사회적 약자 수백 명이 강제노역을 당한 '신안 염전 노예 사건', 감금과 폭행은 일상이었습니다.
사라진 줄로만 알았던 '염전 노예' 학대 의혹이 7년 만에 다시 불거졌습니다.
피해자는 53살 박영근 씨.
'경계선 지적장애인'인 박 씨는 지난 2014년 직업소개소를 통해 전남 신안군의 한 염전에서 일을 시작했습니다.
약속한 월급은 140만 원, 하지만 하루 17시간 이상 7년을 일하고도 임금은 거의 받지 못했다고 합니다.
임금을 통장에 넣어주고는 박 씨에게 직접 출금해 오라고 한 뒤 다시 업주가 챙겨갔다고 하는데, 임금 지급 증거를 남기려 한 것으로 보입니다.
[박영근 : 업주가 은행 가잖아요. 그러면 우리가 기다렸다가 5분에서 10분 있다가 우리가 그걸 다시 빼다가 (업주에게) 다시 줘요.]
외출은 1년에 한두 번 정도 했는데, 그것도 5명씩 조를 짜야만 가능했다고 합니다.
사실상 감금을 당했다는 것입니다.
박 씨는 자신 말고도 10여 명의 장애인 등이 같은 방식으로 착취당하고 있다고 했습니다.
전남경찰청은 염전업주 장 모 씨를 일단 사기 혐의로 입건하고 본격 수사에 착수했습니다.
수사 과정에서 폭행이나 인권 침해 등의 실체가 드러나면 이른바 '제2 염전 노예 사건'으로 확산할 가능성도 배제할 수 없습니다.