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국제원자력기구, IAEA에 이어 미국의 북한 전문매체 38노스도 북한이 영변 핵시설을 재가동한 것처럼 보인다고 밝혔습니다.
38노스는 현지시간 30일 "영변 핵연구센터를 촬영한 상업용 위성사진이 5M 원자로의 재가동 가능성을 뒷받침하는 추가 증거"라며 지난 25일부터 영변 핵연구센터에서 구룡강과 연결된 새로운 수로를 통해 냉각수가 방출된 정황이 위성사진으로 파악됐다고 주장했습니다.
38노스는 냉각수 방출이 역사적으로 원자로 가동을 보여주는 핵심 신호 중 하나이지만, 과거 영변 원자로가 가동했을 때와 달리 발전용 건물에서 증기가 나오는 모습은 관찰되지 않았다고 전했습니다.
앞서 IAEA는 지난 27일 발간한 북핵 관련 9월 연례 이사회 보고서에서 영변 핵시설 내 5MW 원자로와 관련해 "2021년 7월 초부터 냉각수 방출을 포함해 원자로 가동과 일치하는 정황들이 있었다"고 밝혔습니다.