<앵커>

코로나 확산세가 예사롭지 않습니다. 오늘(23일) 코로나 신규 확진자 수는 800명대가 될 것으로 보입니다. 이런 추세라면 하루 신규 확진자 수가 1천 명에 달하는 4차 대유행이 본격화되는 것은 아닌지 걱정스럽습니다.

원종진 기자가 보도합니다.

<기자>

방역당국이 어제 0시부터 밤 9시까지 집계한 신규 확진자 수는 737명입니다.

그제 같은 시간대 집계된 650명보다 87명 많은 숫자입니다.

곧 어젯밤 9시부터 오늘 새벽 0시까지 3시간 동안 추가된 확진자 수가 집계될 예정인데 이를 더하면 하루 확진자 수가 800명 안팎에 이를 것으로 전망됩니다.

800명대 확진자가 나온 것은 3차 대유행 국면이던 지난 1월 7일이 마지막이었습니다.

주요 감염 사례별로는 경기 부천시 노인주간보호센터에서 36명이 집단감염됐고, 서울 동대문구에서도 음식점 관련 8명이 추가 감염되는 등 전국적으로 확산세가 강해졌습니다.

이 추세라면 확진자 수가 곧 1천 명대로 올라설 가능성이 높다는 전문가들 우려가 나오고 있습니다.

감염 경로를 알 수 없는 확진자 비율은 29%로 관련 통계가 집계되기 시작한 지난해 4월 이후 최고치를 기록했고, 90명대까지 줄었던 중증 환자 수도 사흘 새 125명까지 늘었습니다.

정부는 아직 병상 등 의료 여력이 충분하기 때문에 소상공인, 자영업자 피해가 커질 수 있는 거리두기 단계 격상은 필요 없다는 입장입니다.

하지만 현행 단계에서 확진자 증가를 막을 뚜렷한 대책이 없는 상태라 거리두기 단계 상향 압박이 커질 것으로 전망됩니다.