토니 블링컨 미국 국무부 장관은 "북한의 권위주의 정권이 자국민에 대해 체계적이며 광범위한 학대를 자행하고 있다"고 밝혔습니다.
블링컨 장관은 오늘(17일) 오후 서울 종로구 도렴동 외교부 청사에서 열린 정의용 외교부 장관과의 한미 외교장관회담 모두발언에서 "우리는 기본권과 자유를 옹호하고 이를 억압하는 이들에 저항해야 한다"며 북한이 예민하게 반응하는 인권문제를 정면으로 언급했습니다.
블링컨 장관은 또 북한의 핵미사일과 탄도미사일 프로그램을 도전과제로 꼽으며 "우리는 한국과 일본을 포함한 다른 동맹국과 파트너들과 북한의 비핵화를 위해 계속 함께 노력할 것"이라고 강조했습니다.
이와 함께 블링컨 장관은 미국 애틀랜타에서 발생한 총격사건을 언급하며 "희생자의 가족과 친구들, 그리고 큰 충격을 받은 한인사회 모두에게 깊은 애도를 표하고 싶다"고 말했습니다.
그러면서 "우리는 미국인과 한국계 미국인들이 안전하도록 할 것"이라고 덧붙였습니다.
그는 중국에 대한 비판도 이어갔습니다.
블링컨 장관은 "중국은 강압과 호전적인 행동으로 홍콩의 경제를 체계적으로 침식하고 타이완의 민주주의를 약화하고 있으며 티베트의 인권을 침해하고 남중국해에 영유권을 주장한다"면서 "이 모든 것은 인권법을 침해한다"고 말했습니다.
미얀마 상황과 관련해서도 "군부가 민주주의 선거 결과를 뒤집었고 평화적으로 시위하는 이들을 억압하고 있다"고 지적했습니다.
블링컨 장관은 이어 "우리는 민주주의를 믿는다", "민주주의 국가가 더 안정적이고 안전하며 개방적이고 인권에 전념한다는 점을 보았다"며 "우리가 이런 가치를 지키는 것은 지금 특히 중요하다"고 강조했습니다.
(사진=연합뉴스)