미국이 21일(현지시간) 화이자에 이어 모더나가 개발한 코로나19 백신 접종을 시작했습니다.
지난 14일 첫 번째 백신인 화이자·바이오엔테크 백신을 의료진에서 맞히기 시작한 지 일주일 만에 두 번째 백신 투여에 나선 것입니다.
미국 코네티컷주의 한 병원은 21일 오전 11시40분 중환자실에 근무하는 간호사에게 모더나 백신을 접종했다고 AFP 통신이 보도했습니다.
통신은 "코네티컷 하트퍼드 헬스케어의 간호사 맨디 델가도가 모더나 백신을 최초로 맞은 사람 가운데 한 명이 됐다"고 전했습니다.
델가도는 온라인으로 생중계된 행사에서 "백신을 맞게 돼 흥분되고 영광스럽다"고 말했습니다.
이와 함께 뉴욕주 롱아일랜드의 한 병원도 의료진을 대상으로 모더나 백신 접종에 착수했다고 CNN 방송이 전했습니다.
미국 식품의약국(FDA)은 지난 18일 모더나 백신을 세계에서 최초로 승인했고, 미국은 두 종류의 백신을 확보한 국가가 됐습니다.
모더나 백신은 화이자 백신과 마찬가지로 의료기관 종사자와 장기 요양시설 거주자·직원을 상대로 우선 접종됩니다.
화이자 백신은 영하 75도의 초저온에서 운송·보관해야 하지만, 모더나 백신은 일반 냉동고 온도인 영하 20도에서 보관할 수 있어 유통이 상대적으로 용이합니다.
모더나 백신 1차 접종분은 백신 보급을 책임진 연방정부의 '초고속(Warp Speed·워프 스피드) 작전'팀에 의해 미전역으로 배포됐습니다.
앨릭스 에이자 보건복지부 장관은 초고속 작전팀 브리핑에서 앞으로 모더나 백신은 화이자 백신과 비교해 더 많은 장소에 배포될 것이라며 모더나 백신 배포처는 화이자 백신보다 3천500여 곳 더 많을 것이라고 밝혔습니다.
에이자 장관은 "모더나 백신은 도달하기 어려운 더 많은 시골 지역에서도 보관될 수 있다"며 "주 정부의 요청에 맞춰 백신 배포를 조정해 나갈 것"이라고 말했습니다.
미국 정부는 이번 주 화이자 백신 200만 회 접종분, 모더나 백신 590만 회 접종분 등 총 790만 회 접종분의 백신을 추가로 배포한다는 계획입니다.
질병통제예방센터(CDC)에 따르면 20일까지 미국 각 주에 배포된 화이자 백신 총 물량은 283만8천225회 접종분이고, 이 중 55만6천208회 분량의 백신이 의료진 등에게 실제로 투여됐습니다.
화이자에 이어 모더나 백신을 추가한 미국은 백신 접종에 계속 속도를 낸다는 방침이지만, 코로나 3차 대유행의 기세는 여전히 꺾이질 않고 있습니다.
존스홉킨스대학에 따르면 휴일인 20일 기준 신규 확진자는 18만9천99명, 하루 사망자는 1천509명을 기록했습니다.