미국 젊은이들이 고속도로에서 시속 100km에 가까운 속도의 자율주행 차량을 타고 광란의 술판을 벌여 안전 불감증 논란이 일고 있습니다.
14일 미국 연예매체 TMZ 등에 따르면 신원이 확인되지 않은 미국 남성 4명이 전기차 테슬라를 타고 자율주행과 유사한 '오토파일럿'(autopilot) 기능을 켜놓은 채 술 파티를 즐기는 모습을 담은 동영상이 소셜미디어(SNS) 틱톡에 올라왔습니다.
이들이 올린 것으로 보이는 동영상을 보면 도로 위에서 달리는 테슬라의 운전석을 비워놓은 채 조수석과 뒷좌석에서 저스틴 비버의 '베이비'를 따라부르며 흥에 겨운 듯한 3명의 젊은 남성 모습이 담겨 있습니다.
'당신의 차가 당신보다 나은 운전자일 때'라는 제목이 달린 이 동영상을 보면 차량 내부에는 곳곳에 맥주캔이 놓여 있어 이들 젊은이가 술에 취한 채 일종의 차량 내 파티를 즐기고 있다는 것을 알 수 있습니다.
이 차량의 속도는 60마일(약 96㎞)에 달했습니다.
하지만 테슬라의 오토파일럿 기능은 절대 '지명 운전자'가 아니라고 TMZ는 지적했습니다.
지명 운전자는 함께 파티 등에 가면서 나중에 운전하기 위해 술을 마시지 않기로 한 사람을 말합니다.
TMZ에 따르면 지금껏 오토파일럿 기능을 켜 놓은 채 테슬라를 타고 가다가 사망한 사람은 최소 4명에 이릅니다.
테슬라의 웹사이트에도 오토파일럿 기능은 운전자가 운전석에 앉아서 돌발상황에 대비하는 절대적인 주의가 필요하다고 권고하고 있습니다.
지난 2018년 3월에는 테슬라 차량을 자율주행 모드로 운행하면서 스마트폰 게임을 즐기던 운전자가 충돌 사고로 사망하기도 했습니다.
독일 법원은 지난 7월 테슬라가 '오토파일럿'이라는 용어를 사용하는 것은 허위 광고라고 판결하면서 오토파일럿 기술은 사람의 개입을 요구한다고 지적했습니다.
(사진= 틱톡, TMZ 캡처, 연합뉴스)