<앵커>
세월호 막말을 쏟아냈던 통합당 차명진 후보가 제명 대신 탈당 권유 처분이라는 사실상의 면죄부를 받았습니다. 김종인 선대위원장은 그런 결정이 한심하다면서도 후속 조치는 하지 않았는데, 황교안 대표는 차 후보가 더 이상 통합당 후보가 아니라는 입장을 냈습니다.
정윤식 기자입니다.
<기자>
세월호 막말 차명진 후보에 대한 통합당 윤리위원회 징계는 제명보다 한 단계 낮은 '탈당 권유'였습니다.
"해당 행위를 한 사실은 인정되지만, 상대 후보의 '짐승'이라는 발언에 방어하려던 것"이라는 차 후보의 주장을 받아들였습니다.
탈당 권유를 받고 열흘 안에 탈당 안 하면 제명되지만, 그전에 총선은 끝납니다.
차 후보는 경기 부천병에서 통합당 후보로 계속 뛰겠다며 후원금 요청 글까지 올렸습니다.
당 윤리위가 사실상 면죄부를 준 겁니다.
제명을 공언했던 김종인 선거대책위원장은 "윤리위 결정이 한심하다"면서도,
[김종인/미래통합당 선대위원장 : 나는 차명진 후보를 통합당의 후보로 인정을 하지 않습니다. 윤리위원회의 판단이 한심스럽다고…]
윤리위 결정을 바꾸려 조치할 뜻을 밝히지는 않았습니다.
황교안 대표는 "국민들이 이미 차 후보의 자격을 박탈했다고 생각한다"며, "차 후보가 더 이상 통합당 후보가 아님을 분명히 한다"는 입장을 냈습니다.
민주, 정의, 민생당에서는 맹비난이 쏟아졌습니다.
[현근택/더불어민주당 선대위 대변인 : '인면수심'이라는 비판도 아깝습니다. 이런 차명진을 국민을 대표할 국회의원 후보로 살려두는 통합당의 수준도 참담하기 그지없습니다.]
단호한 대응 대신 강성 지지층 눈치를 보는 선택에, 중도층 표심이 좌우하는 수도권 선거에 빨간불이 켜졌다는 우려가 통합당 안에서 터져 나왔습니다.