베네딕토 16세(92) 전임 교황이 1천년 가까이 이어져 내려온 사제 독신제를 유지해야 한다고 밝혔습니다.
성직자가 부족한 아마존 지역에 한정해 기혼 남성의 사제서품 허용을 권고하는 세계주교대의원회의(synod·시노드) 투표 결과에 공개적으로 반대 목소리를 낸 것입니다.
베네딕토 16세는 조만간 출간될 예정인 책 '마음 깊은 곳에서: 사제, 독신주의 그리고 천주교의 위기'에서 이러한 견해를 밝혔다고 AP, 로이터, dpa통신 등이 12일(현지시간) 전했습니다.
프랑스 일간 르 피가로는 이날 오후 베네딕토 16세가 보수적인 성향을 띤 로버트 사라(74) 추기경과 공동 집필한 서적에 담긴 글을 발췌해 온라인판 기사를 송고했습니다.
베네딕토 16세는 "주님을 섬기려면 사제의 모든 재능을 바쳐야 한다"며 남편 또는 아버지에게 요구되는 업(業)과 사제로서의 소명을 동시에 수행하는 것은 불가능하다며 사제 독신주의의 필요성을 강조했습니다.
그러면서 "수많은 추문이 드러나고, 축성 받은 독신주의를 둘러싼 의문이 끊임없이 제기되면서 많은 사제가 모든 것을 포기하고 버리려는 유혹을 받고 있다"고 우려했습니다.
독일 출신인 베네딕토 16세는 2005년 4월 요한 바오로 2세에 이어 제265대 교황직에 올랐으나 8년 만인 2013년 2월 건강 등을 이유로 자리에서 스스로 물러났습니다.
교황의 자진 사임은 가톨릭 역사상 600여 년 만에 벌어진 일입니다.
프란치스코 교황에게 "절대적 복종"을 맹세하고, 숨어서 조용히 지내겠다고 밝혔던 베네딕토 16세가 현 교황이 추진하는 정책에 훈수를 둔 것은 다소 이례적으로 받아들여집니다.
베네딕토 16세는 지난해 4월 독일 바이에른 지방 교회에 배포되는 한 월간지에 잇달아 수면 위로 드러나는 사제들의 성 추문이 '68혁명'과 세속주의 탓이라는 글을 기고하기도 했습니다.
아마존 지역 기혼 남성에게 사제 서품을 주는 방안은 지난해 10월 바티칸에서 열린 세계주교대의원회의에서 표결에 부쳐졌으며 찬성 128표, 반대 41표를 받고 통과했습니다.
투표 결과는 구속력이 없으며 프란치스코 교황이 최종 결정권을 행사합니다.
프란치스코 교황은 사제 독신주의를 교리(doctrine)가 아닌 전통(tradition)이라 칭하며 바뀔 수 있음을 시사한 바 있습니다.
(사진=게티이미지코리아)