▲ 지난해 9월 북한 정권 수립 70주년 열병식
북한 평양 동쪽 미림 열병식훈련장에 군용 차량 217대가 집결해 있는 것이 지난 7일 촬영된 인공위성 사진에 포착돼, 김일성 생일(4월15일)이나 '조선인민혁명군' 창설일(4월25일)을 기념하는 열병식을 준비하고 있는 게 아니냐는 추측이 제기됐습니다.
미국 국제전략문제연구소(CSIS)의 빅터 차 한국석좌와 북한 군사문제 전문가 조지프 버뮤데즈는 10일(현지 시간) 이 연구소가 운영하는 북한 전문 사이트 '비욘드 패럴렐'에 올린 글에서 "확증적은 아니다(not conclusive)"고 여러 차례 단서를 달면서 이같이 밝혔습니다.
북미 간 하노이 정상회담이 합의 없이 끝난 후 그 파장을 수습하려는 외교적 노력이 진행 중인 가운데 북한이 열병식을 열고 만약 신형 무기나 탄도미사일을 공개한다면 이는 북한의 비타협적인 입장이 강화되는 신호로 볼 수 있어 북핵 외교 활동이 복잡해질 수 있다고 이들은 예상했습니다.
이들은 종래 북한의 단계별 열병식 준비 상황에 비춰 두 무리로 나뉘어 있는 217대 가량의 군용 차량의 집결 상태는 초기 준비 단계라고 말했습니다.
위성사진엔 미림승마장에서 말을 타고 있는 모습과 미림비행장에 초경량 무인기 10대가 세워져 있는 모습도 찍혔습니다.
빅터 차 등은 지난 2015년 열병식 때 기마의장대가 열병 대열을 이끌고 초경량 무인기가 열병식장 상공을 비행한 점을 상기하면서도 사진 속 기마대와 무인기가 열병식 준비용인지는 "확증적이 아니다"고 신중한 입장을 취했습니다.
(사진=연합뉴스)