래리 커들로 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장은 미·중 무역협상과 관련, 다음 달까지는 타결될 것이라는 긍정적 입장을 내놨습니다.
도널드 트럼프 행정부 내에서 대표적인 '협상파'로 꼽히는 커들로 위원장은 수차례 낙관론을 피력한 바 있습니다.
커들로 위원장은 10일(현지시간) 폭스뉴스와의 인터뷰에서 "무역협상에서 대단한 진전을 이루고 있다"면서 이같이 밝혔습니다.
특히 지난달 류허 중국 부총리의 워싱턴 방문 당시 상당한 진전이 이뤄졌으며 그 이후로도 원격회의를 통해 매일 접촉하고 있다고 전했습니다.
커들로 위원장은 "예단하지는 않겠다. 결과는 트럼프 대통령에게 달려있다"면서 "상황은 좋다"고 덧붙였습니다.
진행자가 '이번 달 또는 다음 달에는 미·중 정상의 서명이 가능하겠느냐'고 질문하자, 커들로 위원장은 "낙관적인 쪽에 서겠다. 희망적"이라고 답변했습니다.
이달 말 미·중 정상회담이 취소됐다는 일각의 보도에 대해선 "사실이 아니다. 확정되지도 않았던 일정을 취소했다고 볼 수는 없다"며 즉답을 피했습니다.
앞서 미국은 이달 말 플로리다주 팜비치의 마러라고 리조트에서 미·중 정상회담을 제안했지만, 중국이 난색을 보이면서 사실상 취소됐다고 일부 언론이 전한 바 있습니다.
이와 관련, 일간 월스트리트저널(WSJ)은 "트럼프 대통령이 제2차 북미정상회담장에서 걸어 나왔듯, 시진핑 중국 주석도 트럼프 대통령으로부터 양자택일의 압박을 받을 수 있다는 우려가 중국 측에서 나오고 있다"고 분위기를 전했습니다.
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