김영철 북한 노동당 부위원장이 미국 워싱턴 D.C에 도착하기에 앞서 미 국방부는 트럼프 대통령이 참석한 가운데 2019년도 미사일 방어 검토보고서를 발표했습니다.
국방부는 트럼프 행정부 들어 처음 펴낸 보고서에서 중국과 러시아의 첨단 미사일 개발상황을 언급하면서 북한의 미사일 능력 역시 특별한 위협이라고 규정했습니다.
섀너핸 국방장관 대행은 "한반도 평화로 향하는 새로운 길을 구축하고 있지만, 북한의 미사일은 여전히 중대한 우려가 되고 있다"고 말했습니다.
국방부는 특히 지난 10년 동안 북한이 광범위한 핵과 미사일 시험을 통해 미 본토 공격이 가능한 시간에 가까워졌다고 지적했습니다.
트럼프 대통령도 가장 중요한 것은 불량국가들로부터 미국의 안전을 지키는 일이라고 강조했습니다.
트럼프 대통령은 "불량국가들이 미국 내 목표물들을 타격할 수 있는 장거리 미사일 개발에 집중하고 있다"며 "언제 어디서 발사되는 미사일도 반드시 탐지해 파괴할 것"이라고 말했습니다.
다만, 트럼프 대통령은 연설에서 북한을 특정해 별도의 메시지를 내놓지는 않았습니다.
그럼에도 김영철 부위원장의 워싱턴 방문 당일 보고서 발표가 이뤄졌다는 점에서 대북 압박 성격도 담겼다는 해석이 나오고 있습니다.
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